Люди є найрозумнішими тваринами на планеті. Інтелект дозволив людству поширитися по всій земній кулі, пристосувати для себе все місця, до яких тільки можна дістатися, і навіть вибратися за межі планети.
Такий успіх створюють деяку ілюзію, що всі інші тварини інтелектуально розвинені приблизно однаково погано і що все, що їм в житті є - це найпростіші дії для харчування і розмноження. Але насправді деякі види тварин придбали здібності та навички, що наближаються до людських. Давайте розглянемо декілька найбільш обдарованих представників тваринного світу.
Шимпанзе
Шимпанзе - найближчі родичі людини, з усього живого і інтелект у них розвинений порівняно з іншими тваринами дуже добре. Почнемо з найпростішого - шимпанзе вміють використовувати знаряддя праці. Вони використовують палиці, щоб розколупувати мурашники і добувати мурах і каміння, щоб розбивати тверді горіхи.
Більш того, вони можуть обробляти свої знаряддя - наприклад, очищати палиці від зайвих гілок і листя. Ще шимпанзе впізнають себе в дзеркалі - здатність, якої немає у переважної більшості тварин. Тепер більш вражаючі здібності братів наших менших - шимпанзе можуть навчитися використовувати мову глухонімих, якщо вчити їх довго і наполегливо.
Більш того, відомий випадок, коли самка шимпанзе, яку навчили використовувати мову глухонімих, навчила йому своє дитинча сама. Але це тільки при спілкуванні з людьми і наполегливій роботі. А в дикій природі сім'ї шимпанзе можуть використовувати в своїх цілях вогонь.Коли в савані трапляється пожежа, вони йдуть на деякій відстані за стіною полум'я і їдять тварин, які загинули і підсмажилися під час пожежі.
І найцікавіше - у шимпанзе останнім часом виявляється щось на зразок релігії. Члени деяких груп шимпанзе, проходячи повз строго визначених дерев, кидають в них камені. Пояснити це логічно поки не вдається - немає в такій поведінці ніякого практичного сенсу, вважається, що це якась найпростіша форма ритуальних дій.
Австралійські соколи
У мові австралійських аборигенів для позначення трьох різних видів хижих птахів (чорних шулік, шулік-свистунів і бурих соколів) існує одне слово, яке можна перекласти як "вогняна птиця". Чому їх так називають?
Справа в тому, що австралійські птахи навчилися підтримувати, відновлювати і навіть починати пожежі. Вони літають над лісами, що горять і полями і, якщо вогонь починає затухати, вихоплюють з нього головешки і переносять туди, де вони точно розгоряться і почнуть новий пожежа.
Іноді птиці навіть вихоплюють тліючі палиці з багать. Вогонь хижакам потрібен, щоб виганяти з укриттів дрібних тварин - їх головну здобич. Дослідженням цього феномена зараз займається ціла наукова група з Австралії.
Слони
Слони - найбільші наземні тварини на планеті, а крім того, одні з найрозумніших. У цих велетнів феноменальна пам'ять - вони здатні тримати в голові багатокілометрові маршрути до водопоїв роками, запам'ятовують і розрізняють людську мову.
Так, почувши розмову племені мисливців, представники якого нападають на слонів, тварини намагаються піти, а мова нешкідливих збирачів їх зовсім не лякає. Слони можуть дізнаватися знайомих їм людей або інших слонів, навіть якщо не бачили їх багато років.
Іноді вони використовують прості інструменти, відомі випадки, коли слон за допомогою палиць рив яму, щоб дістатися до води, а потім накривав її корою, щоб волога не випаровувалася.
Деякі слони можуть проводити прості арифметичні операції - вони розуміють, якщо кількість пропонованих їм предметів збільшується або зменшується. Їм відомі властивості деяких рослин - коли слониха збирається народжувати, вона їсть листя, які стимулюють сутички.
Косатки
У косаток розвинені соціальні структури. Більшість з них живе сім'ями, і дитинчат опікують і навчають всі члени зграї разом. Полюють кити теж спільно, спілкуючись за допомогою розвиненої системи звукових сигналів.
До речі, не всі косатки використовують одні й ті ж звуки. Існує безліч "діалектів", які використовують окремі сім'ї. Існують косатки-рибалки і косатки-хижаки, ці дві популяції майже не взаємодіють, і обидві розробили складні системи для полювання. Наприклад, хижі косатки досліджують ділянку мілководдя, на якому планують полювати, а деякі навіть навчилися зіштовхувати тюленів з крижин в воду, штовхаючи лід і наганяючи не його хвилі.
