Чумацький Шлях не завжди був таким, як зараз. Виявилося, що в ньому активно вибухали наднові зірки.
За мірками астрономії мільярд років - це не так вже й багато. Так, на нашій планеті вже було життя, а в атмосфері знаходився кисень. А в центрі Чумацького Шляху через величезного зросту активності в ньому вибухали тисячі наднових зірок. Про це говорить наукова стаття у виданні Nature Astronomy.
Над проектом працювали європейські астрофізики під керівництвом Франциско Ногера Лара (Інститут астрофізики в Андалусії, Іспанія). На телескоп VLT, що знаходиться в обсерваторії ESO, був встановлений складний інструмент HAWK-I. Спостереження велися в інфрачервоному діапазоні. Він дав можливість розглядати найменші деталі процесів, що відбуваються в дрібній космічного пилу.
Астрономи фактично заглянули в минуле нашої галактики. Виявилося, що процес утворення зірок є непостійним процесом. Це суперечить сучасним поглядам в астрономії.
Центр галактики - це область діаметром в 490 світлових років, що знаходиться в центрі Галактики. Він обертається навколо надзвичайно масивної чорної зірки з назвою Стрілець А.
Після того, як вчені розглянули щільні області центру нашої галактики, вони прийшли до висновку, що чотири п'ятих зірок в ньому сформувалися тільки за першу половину її існування - від 8 до 13,5 млрд. Років тому.
Потім приблизно 6 млрд. Років тривала епоха відносного спокою, коли зірок утворювалося зовсім небагато. Цей часовий відрізок завершився великим вибухом близько мільярда років тому. Тоді помітно активізувалися наднові.
Причини такої різкої зміни активності зірок поки не встановлені. На думку вчених, на сплеск наднових могло впливати потрапляння речовини від карликової галактики, поглиненої Чумацьким шляхом.
Практично за 100 млн років (це ніщо в космічних масштабах) утворювалося дуже багато зірок. Темпи цього процесу були такими великими, що в рік виникало зоряного матеріалу вагою в сто сонячних мас (2 * 1029, або 200 октілліонов тонн). У сучасній галактиці ці процеси відбуваються в сотні разів повільніше.
У той час з'являлися великі зірки, які живуть малі проміжки часу. Час їх існування - не більше 100 млн років. Такі об'єкти закінчують життя вибухом наднової зірки. На думку європейських астрономів, описана активність була однією з найбільш бурхливих у всій історії Чумацького шляху. Подальші дослідження можуть ще докладніше візуалізувати події, пов'язані з розвитком нашої галактики.
Результати досліджень астрономів можуть пролити світло на загадки освіти галактики і кінцевий результат їх існування. Це буде цікаво в пошуку відповіді на питання, що ж чекає нашу Сонячну систему і планету в майбутньому.
