Спостережні люди могли помічати, що над горизонтом Місяць виглядає досить великий. Є чимало теорій, які пояснюють зміни розміру супутника. До речі, подібна ілюзія виникає і з Сонцем, сузір'ями.
Теорія уявній віддаленості
Дана версія згадувалася ще Клеомеда в 200 році нашої ери. Йшлося про те, що Місяць у межі неба з землею виглядає більше, так як для очей вона розташована далі. Людський мозок сприймає небо не як півсферу, а в якості сплюснутого купола. Люди бачать, що птахи і хмари стають менше, коли наближаються до горизонту.
Місяць відрізняється від об'єктів, що знаходяться на землі. Вона, перебуваючи поряд з горизонтом, має такий же видимий кутовий діаметр, як і в зеніті. При цьому мозок людини компенсує спотворення перспективи. За логікою, супутник повинен бути більше.
Дослідження, проведене в 1962 році, дозволило з'ясувати цікавий момент. Було підтверджено, що важливим моментом при створенні ілюзії виступили наочні орієнтири. Місяць, розташована поруч з горизонтом, знаходиться в кінці послідовності будівель, ландшафту, рослин. Отже, мозок вважає, що вона найбільше видалена. Як тільки орієнтири видаляються з глядацького поля, супутник на вигляд здається менше.
Є й ті, хто спростовує цю теорію. Інший експеримент показав, що ілюзія залишається, навіть коли люди дивляться на світило через темний світлофільтр. В цьому випадку всі інші об'єкти невиразні. Отже, не вони впливають на розмір супутника.
Теорія про роль конвергенції очей
Цікаве пояснення місячної ілюзії, було висунуто Борінг і Судзукі в 1940 і 1990 роках. Є припущення, що розмір Місяця має пряму залежність від ступеня конвергенції очей дивиться. Отже, ілюзія з'явилася через те, що посилилися імпульси до конвергенції очей, коли людина звернув погляд вгору.
Дивлячись на супутник, розташований в зеніті, очі дивергируют. Конвергенція вважається головною ознакою близькості об'єкта. Через це людям здається, що Місяць в зеніті набагато менше за величиною.
Деякі вчені спростовують цю теорію. Вони вважають, що місячна ілюзія стрімко згасає при підвищенні висоти світила над горизонтом. У цей момент ще немає потреби змінювати положення голови, щоб побачити супутник.
Теорія відносного розміру
Вчені припускають, що на сприйняття розміру впливають об'єкти, що знаходяться в полі зору. Тобто, коли супутник знаходиться у горизонту, людина бачить і інші предмети. Припустимо, гори, дерева, будинки. На їх фоні створюється враження, що світило більше, ніж насправді. Як тільки Місяць опиняється високо в небі, земних об'єктів поруч не спостерігається. Через це людині здається, ніби супутник менше, ніж у горизонту.
Психолог Герман Еббінгауз підтвердив теорію за допомогою намальованих кіл. Він зобразив помаранчевий гурток в синіх маленьких колах. Також на аркуші був другий помаранчевий коло, поруч з яким були більші фігури. На перший погляд здавалося, що саме те коло, біля якого були маленькі об'єкти, значно більше за розміром.Це здавалося очевидним для кожної людини. Насправді обидва помаранчевий кола мали однаковий розмір.
Те ж саме відбувається і з Місяцем, на думку вчених. На відкритому небі вона виглядає менше, ніж на тлі земних об'єктів. При цьому противники теорії спростовують дану здогад. Вони стверджують, що пілоти літаків теж бачать місячну ілюзію. При цьому вони не спостерігають земних об'єктів.
Інші природні ілюзії
У світі існує чимало цікавих ілюзій, які може спостерігати кожен чоловік.
Міраж
Він утворюється, коли світло відбивається між неоднаково нагрітими і різними по щільності шарами повітря. Через це здається, ніби попереду є об'єкти, які потім раптово зникають.
Гало
Він виглядає як вогняне світиться кільце, розташоване навколо Сонця. Ефект створюється з крижаних кристалів.
Крім цього, людям здається, що Сонце на обрії більше, ніж в зеніті. На даний момент немає точного пояснення феномена. Вчені висувають такі ж теорії, як і в випадку з Місяцем.
Немає точної відповіді на питання, чому у горизонту Місяць на вигляд велика, а над головою - маленька. Є кілька теорій, що пояснюють феномен. Одні вважають, що на сприйняття розміру впливають предмети, які є в полі зору. Через них супутник у горизонту виглядає більшим. Інші припускають, що величина Місяця змінюється через конвергенції очей спостерігача. Деякі вчені вважають, що на розмір впливає ступінь віддаленості супутника. Мозок вважає, що у горизонту світило виглядає більше.Кожна теорія має спростування, тому можна тільки припускати, з чим пов'язана ілюзія.