Потенційну небезпеку для Землі є космічні тіла, що наближаються до планети на відстань, рівну менше 8 млн. При проходженні об'єкта на такому малому відстані висока ймовірність їх входження в гравітаційне поле Землі.
Особливу загрозу становлять астероїди, які мають великі розміри, так як ймовірність повного їх руйнування при проходженні крізь атмосферу мінімальна. Нижче представлений перелік космічних мандрівників, наближення яких до Землі може стати причиною всесвітнього апокаліпсису.
Апофіс
Виявлений в 2004 році астероїд, діаметр окружність якого дорівнює 300 метрам, а маса - понад двадцяти семи млн. тонн, Відносно недавно вважався особливо космічним мандрівником. Згідно з даними, отриманими вченими, максимальний ризик зіткнення об'єкта з планетою Земля припадав на 2036 рік. При проходженні у 2013 році повз Землю на відстані, рівному 14 млн. Км, астероїд змінив траєкторію, що звело ризики катастрофи до мінімуму.
Незважаючи на те, що небезпека зближення Апофіса з нашою планетою мінімальна, вченими були визначені ймовірні наслідки його падіння на Землю, порівняти які можна з вибухом кількох атомних бомб.
2007 TU24
У 2008 році астероїд ТU24, відкритий кілька раніше, наблизився до нашої планети на відстань, рівну 550 тис. Км. Діаметр цього небесного тіла складає 250 метрів, яскравість становить 12 зоряної величини, що дає можливість побачити в період максимального наближення до блакитній планеті навіть за допомогою телескопів середньої потужності.ТU24 представляє для Землі потенційну небезпеку, так як траєкторія цього небесного тіла перетинає орбіту нашої планети приблизно один раз в три роки. Наступне максимальне наближення космічного мандрівника очікується в 2027 році.
Дуенде
Розміри астероїда Дуенде, виявленого вченими в 2012 році, відносно невеликі - окружність небесного тіла не перевищує 30 метрів, а маса складає близько 40 тисяч тонн. Проведені дослідження дозволили вченим виявити, що орбіта космічного мандрівника знаходиться в резонансному співвідношенні з Землею. Тобто, період обертання астероїда навколо Сонця дорівнює одному року. Наведені факти характеризують Дуенде, як об'єкт, що несе загрозу мешканцям нашої планети.
Крім того, відсутня можливість визначення поведінки небесного тіла в доступному для огляду майбутньому. Однак до настання початку 2020 року ризики катастрофи становлять не більше 1:14 000, що вкрай мало.
2005 YU55
Після відкриття астероїда YU55, який був виявлений в 2005 році, це небесне тіло було визнано потенційно небезпечним для Землі. Окружність цього астероїда складає 400 метрів. Відмінною його рисою є еліптична орбіта, яка виключає можливість точного визначення траєкторії руху і поведінки об'єкта.
В кінці 2011 року YU55 наблизився до Землі на критично малу відстань, рівну 325 тис. Км., Що давало вченим можливість припустити високу вірогідність його входження в атмосферу. Поверхня астероїда має аномально чорним кольором, що є причиною пізнього виявлення. З огляду на зазначеної особливості він носить статус «астероїда - невидимки».
Ерос
Відкритий в 1898 році Ерос, відноситься до числа перших космічних тіл, відкритих людиною. Цей гігант володіє страшними розмірами 33:13:13 км. Форма небесного мандрівника дещо нагадує арахіс, тобто, сила тяжіння на ньому розподілена нерівномірно, що не виключає можливість зміни орбіти. Незважаючи на те, що ймовірність зіткнення небесного тіла з Землею вкрай мала, вченими було визначено ударний потенціал цього об'єкта.
Згідно з розрахунками, отриманими в результаті досліджень, наслідки зіткнення астероїда з поверхнею населеної планети будуть більш глобальними, ніж після катастрофи, яка, згідно з рядом гіпотез, призвела до занепаду еру динозаврів.
2001 WN5
WN5, виявлений в кінці 2001 року астероїд, розцінюється, як об'єкт вищих ступенів небезпеки. На сьогоднішній день безпосередньо небесне тіло, а також траєкторія його руху, вивчені поверхнево, що виключає можливість передбачення поведінки астероїда. Згідно з попередніми даними, розміри цього космічного мандрівника становлять близько півтора кілометрів. Згідно гіпотезам фахівців, 2028 року небесне тіло пройде від Землі на критичній відстані, рівному 250 тис. За космічними мірками ця величина вкрай мала.
2013 TV135
Це космічне тіло, що володіє великими розмірами - порядку 400 метрів в діаметрі, характеризується, як найнебезпечніший для планети і її населення, об'єкт. Відкрито астрономом Геннадієм Борисовим в Криму за допомогою саморобного 20 см телескопа.Максимальне наближення гіганта до нашої планети відбудеться в серпні 2032 року він пронесеться на відстані 4 тис. Від Землі. Імовірність зіткнення небесних тіл становить не більше 1 шансу до 63 000. Однак отримані дані є попередніми, при уточненні орбіти наведені показники можуть істотно змінитися як в меншу, так і більшу сторону.
Спостереження вченими за астероїдами і їх поведінкою, обчислення розмірів і орбіт дає можливість оцінки ступеня небезпеки небесних тіл для Землі і визначення ймовірності зіткнення космічних мандрівників з нашою планетою. Наявність навіть потенційних загроз є передумовою за здійсненням постійного спостереження за астероїдами, що несуть особливу небезпеку і розробці планів по їх знищенню.
