Дослідники планети налічують близько півмільйона островів, з яких мінімум 10 претендують на звання найменших. Розміри острівця можна порівняти з невеликим дачним ділянкою: 46 х 16 метрів.
Бішоп-Рок розташувався біля південно-західних берегів Великобританії. Він є частиною архіпелагу Сіллі, в складі якого понад 140 морських утворень різної площі.
Унікальні параметри Бішоп-Рока визнані не тільки на словах. Статус самого маленького забудованого острова в світі підтверджено «Книгою рекордів Гіннесса».
Хто живе на найменшому острові?
Огляду на невелику площу, назвати острів жилим - не можна. Все, що вдалося розташувати на території Бішоп-Рока - 50-метровий маяк.
Споруда для навігації працює автономно, не вимагаючи постійної присутності наглядача. На острів регулярно приїжджає технічний персонал, щоб перевірити справність внутрішніх систем маяка. В інший час конструкція пустує. Проте, маяк круглий рік готовий прийняти гостей - не більше чотирьох цікавих туристів.
Цікавий факт: Побудувати надійний діючий маяк на острові Бішоп-Рок вдалося тільки з другої спроби. Перша конструкція для навігації була зруйнована під натиском стихії.
Історія маяка
Розташовуючись в безодні океану, острівці архіпелагу Сіллі раз у раз ставали причиною корабельних аварій. У 1847 після ряду трагічних подій Бішоп-Рок вирішено було перетворити в маяк.Споруда була майже завершена, коли під черговим натиском хвиль конструкція повністю зруйнувалася.
До зведення нового маяка архітектори поставилися з більшою відповідальністю. В основу побудови лягли гранітні блоки вагою більше 2,5 тисячі тонн. З роками конструкція була посилена додатково і важить понад 6 тисяч тонн.
Сьогодні острівець площею трохи більше 700 квадратних метрів справно виконує свою функцію - вказує шлях кораблям далекого плавання. Бішоп-Рок отримує енергію від сонячних батарей, щоб 4 рази на хвилину подавати світловий сигнал у вигляді білої спалаху. На вершині маяка обладнаний майданчик для посадки вертольота.
Найменший острів в світі видно здалеку: він помітний з відстані більше 35 кілометрів. Невелику ділянку суші серед бурхливих вод приваблює моряків і туристів багатою історією.
