В одній Нью-Йоркській ветеринарній лікарні зберігається історія хвороби кішки Сабріни, яка після падіння з 32 поверху залишилася жива, відбувшись зламаним зубом, і іншими дрібними травмами. На перший погляд ця фантастична історія не так вже дивна і вже зовсім не унікальна.
Якщо з великої висоти падає людина, то він зазвичай отримує важку травму - переломи черепа та хребта, може розвинутися важке внутрішня кровотеча. Рідко хто залишається в живих після падіння з висоти в кілька поверхів.
Чому кішки добре вміють падати?
Однак багато кішки легко переносять падіння з такої висоти, яке вбило б інша тварина або людини. Котів ж приносять до ветеринарів з носовими кровотечами, зламаними ребрами і вибитими зубами, але принаймні, живих. Так що створюється враження, що кішка повертається буквально з того світу після такого падіння. Знаючи про численні випадки вдалих падінь кішок з висоти, можна і справді подумати, що у них багато життів.
Природно, кішки, як і всі інші живі істоти, мають в своєму розпорядженні тільки одне життя. Але вони дуже добре вміють падати. Чому? По-перше, кішки падають не так важко, як це робимо ми. Вони менше людини за розмірами і важать набагато менше, тому їх падіння м'якше. Але малі розміри - це ще не найголовніша перевага. По-друге, кішки падають набагато вдаліше, ніж такі ж дрібні тварини, як пуделі і кролики.
Цікавий факт: кішки частіше виживають, коли падають з великої висоти, а не з малої.
Як падають кішки?
Кішка, що починає падіння вгору лапами, повернеться в повітрі так, щоб приземлитися на всі чотири лапи. Прекрасний вестибулярний апарат внутрішнього вуха кішки дозволяє їй миттєво зорієнтуватися і зрозуміти, в якому становищі по відношенню до землі вона знаходиться і що треба зробити, щоб прийняти потрібне положення. Цей процес так точний, немов у кішки всередині є гіроскоп. Коли кішка приземляється, удар від падіння рівномірно розподіляється на всі чотири лапи. Крім того, під час польоту лапи кішки напівзігнуті, тому при зіткненні з землею сила удару не передається прямо на ламкі кістки, а розподіляється між більш еластичними м'язами і суглобами.
Цікавий факт: у внутрішньому вусі кішки знаходиться прекрасний механізм підтримки рівноваги, що дозволяє їй так повернутися в повітрі під час падіння, щоб приземлитися на всі чотири лапи.
Є і ще один дивовижний факт в котячому падінні: чим з більшої висоти падає кішка, тим більше у неї шансів залишитися в живих. За статистикою нью-йоркських ветеринарів з кішок, що впали з висоти від 2 до 6 поверхів, загинули 10 відсотків. Але тільки 5 відсотків кішок, що впали з висоти від 7 до 32 поверхів, не пережили цього падіння. В чому справа? Під час падіння тіла воно отримує прискорення, тобто чим довше падає тіло, тим більше стає його швидкість. Прискорення вільного падіння однаково для всіх фізичних тіл і не залежить від їх маси, воно становить 36 кілометрів на годину за одну секунду, тобто швидкість тіла при падінні збільшується за одну секунду на 36 кілометрів на годину.Значить, якщо падіння починається зі стану спокою, то через кілька секунд польоту швидкість падіння досягне 150 - 200 кілометрів на годину.
Якби не було атмосфери і тіла падали в безповітряному просторі, то два тіла вдарилися б про землю одночасно, навіть якщо одна з них пушинка, а інше холодильник. Але при падінні в атмосфері картина змінюється. Коли якесь тіло пролітає в повітрі певну відстань, воно досягає, як кажуть фізики, кінцевої швидкості, тому що тертя (опір) повітря прагне сповільнити падіння. Наскільки сила тертя об повітря може сповільнити падіння тіла, залежить від маси і розмірів: падіння гальмується сильніше при невеликій масі і великих розмірах. Повертаючись до реального життя, можна сказати, що людина середнього зросту і ваги, пролетівши 6 поверхів, буде мати при зіткненні з землею швидкість падіння близько 190 кілометрів на годину. У кішки в тій же ситуації швидкість буде всього лише 85 кілометрів на годину.
Але у кішки є ще одне абсолютно несподівану перевагу. Коли кішка досягає кінцевої швидкості, вона може дозволити собі трохи розслабитися. При невисокому падінні кішка не встигає досягти кінцевої швидкості. Але якщо у кішки в розпорядженні достатньо часу, тобто вона падає з великої висоти, вона встигає розчепірити лапи після досягнення кінцевої швидкості. При цьому тіло кішки виконує роль парашута. А що робить парашут, ми знаємо. Опір нижче розташованого стовпа повітря тим більше, чим більше площа падаючого тіла, тому парашут - або падаюча кішка - сильно уповільнює падіння. Ось у чому причина того, що кішка Сабріна змогла піти з місця свого падіння на не зламати ногах.
