До 80 - річного віку час і природні процеси залишають на обличчі людини незабутні сліди. Вік же планет і їх супутників ще більш поважний.
Метеорити, кратери і поверхня планет
Їм виповнилося по 4,6 мільярда років. Безліч подій змінило їхній вигляд. Гігантські плити земної кори стикаються між собою, піднімаючи на лінії зіткнення гірські хребти. Магма - гарячий розплавлений камінь - вихлюпується вулканами з утроби планети, застигаючи конічними вулканічними горами. Якщо на планеті є атмосфера, то вітри і дощі руйнують скелі і взметают в небо піски.
Цікавий факт: при зіткненні метеорита з горами вони можуть розплавитися від тепла, що виділився при ударі.
Кратери від метеоритів
Поверхня планети змінюється і шляхом насильницького втручання з космосу. Астероїди, комети або їх осколки, звані метеоритами, можуть не прохань гостями увірватися на планету з космосу, змітаючи все на своєму шляху. Прямі удари метеоритів об земну поверхню або поверхню іншої планети вчені називають ударним кратер освітою. Такий поштовх може заподіяти серйозні руйнування на поверхні планети. Метеорит діаметром 30 метрів, вдарився об Землю зі швидкістю 55 000 кілометрів на годину, викличе вибух, за силою рівний вибуху 4 мільйонів тонн динаміту або декількох атомних бомб.
Такий метеорит 25 000 років тому впав на Землю в тому місці, де зараз знаходиться штат Арізона.Ви і зараз можете побачити слід від його падіння, він називається метеорних кратером Баррінджера або Арізонський кратером і знаходиться біля міста Уінслоу. Пустеля спотворена шрамом - кратером завглибшки близько 200 метрів. Краї кратера підняті. Навколо гігантської ями лежить порода, викинута з глибини при зіткненні.
Що відбувається коли метеорит вдаряється об планету?
Ось що відбувається, коли метеорит або інше тіло вдаряється об тверду поверхню планети або її супутника. Спочатку в небо на великій швидкості піднімається хмара осколків. На місці падіння метеорита гірські породи ущільнюються і ударна хвиля обрушується на навколишні гори. Якщо метеорит досить великий, то ударна хвиля може зруйнувати прилеглі скелі і гори.
Якщо ж метеорит дуже великий, то скелі і гори можуть просто розплавитися від тепла, що виділився при ударі. Скельні породи, за якими припав удар, розширюються від тепла і розколюються. Розколоті камені вилітають з кратера. Осідаючи на Землю, пилоподібні залишки гірської породи покривають околиці кратера (це «покривало» видно у метеорного кратера). Весь вибух триває не більше однієї хвилини.
Цікавий факт: деякі місячні кратери досягають в діаметрі 1000 кілометрів.
З плином часу форма кратера змінюється. Стіни його можуть обсипатися і осісти. Кратер піддається вітрової ерозії. Через тріщини в дно кратера може просочитися магма, заповнити його, а потім застигнути. На Землі знайдено 200 кратерів. Зрозуміло, за 4,6 мільярда років свого існування Земля пережила набагато більше зіткнень з космічними прибульцями. Але сліди їх стерті ерозією, магмою або часом.
На Місяці немає атмосфери, тому там не буває ні дощу, ні вітру.І хоча на Місяці були коли - то діючі вулкани, вони давно вже згасли. На Місяці немає потоків магми, що рвуться на поверхню. З цього, якщо Місяць стикається з метеоритом, то сліди цієї катастрофи залишаються надовго. Деяким місячним кратерів по 4 мільярди років. Їх діаметри досягають тисячі кілометрів, але є кратери з шпилькову головку (від падіння дрібних пилинок).
