Серед дрібних диких кішок своєю красою виділяється каракал. Він може бути темно-коричневим або мати яскраво-червоний колір. Дуже гарні самки цього виду. Колір їх вовни набагато світліше, ніж у самців. По тілу каракала є безліч темний дрібних плям.
Вага самців може досягати до 20 кілограм. Самки набагато менше важать. Всього лише 13 кілограм. Хвіст у цього хижака наполовину обрізаний. Цим він відрізняється від хвостів хижаків сімейства кішок.
Харчування
Каракал є тільки м'ясоїдних хижаком. Але їх харчовий раціон залежить від місця проживання. В Африці ці кішки можуть полювати на копитних. В Азії каракали в основному харчуються дрібними птахами і гризунами. Є багато підтверджень красивих стрибків цієї кішки під час лову птахів. Каракал має свій рекорд. За один стрибок на льоту збиває до 12 птахів!
Цікавий список харчового раціону цієї кішки:
- Різні види гризунів;
- Зайці, кролі;
- Дрібні птахи і їх яйця;
- Дрібні породи мавп;
- Невеликі антилопи;
- Швидконогі газелі;
- Дрохви в Африці.
Також ці хижаки можуть зловити і рептилію. Каракали можуть сильним ударом позбавити жертву життя, яка в кілька разів більше важить, ніж сам мисливець. Завдяки тому, що у каракала задні ноги довші за передні, він робить величезні стрибки і валить велику дичину на землю.
Каракал дуже добре лазить по деревах, часто високо на гілках зберігає свою здобич, щоб вона не дісталася численним хижакам.Цьому сприяють довгі втягують кігті, як у домашніх вихованців.
Спосіб життя
В основному каракал є нічним хижаком. Але іноді його можна зустріти на полюванні і вдень. Днем помітити каракала дуже складно. Ця кішка добре маскується і на відстані відчуває наближення людей. Вона може кілька годин лежати практично нерухомо, сховавшись поряд з людиною.
Ця кішка веде одиночний спосіб життя. Самці не залишаються з самкою, коли у неї з'являється дитинчата. Каракали мають велику площу для полювання. Вони не пускають на свою територію суперників, навіть якщо вони крупніше їх. В Африці каракали виганяє зі свого ареалу хижаків, які вдвічі більші. Також ці дивовижні кішки можуть тривалий час жити без води. Вони не страждають від посухи. Тому в ці жахливі часи для інших тварин вони навпаки набирають вагу, так як влаштовує засідки на стежках біля невеликих водойм. Каракали, як і всі кішки, шиплять, нявкають і голосно гарчать.
Вороги
Від великих ворогів каракала рятує дивовижна маскування. Лягаючи на землю, цей хижак буквально зливається з місцевістю. Також ці кішки досить легко пересуваються по невеликих скель. У природі у каракали є вороги, такі як леопарди, леви і гієни. Але вони самі ніколи не нападають на цю кішку. Каракал дуже агресивний і тому великі кішки намагаються його уникати. Гієни зграями можуть напасти на каракала, що б відібрати у нього здобич.
Найголовнішим ворогом для каракала є людина. Люди влаштовують облави на цю кішку, так як іноді вони нападають на домашню худобу.Дуже часто каракала добувають з-за його м'яса. У багатьох племенах м'ясо цієї кішки є справжнім делікатесом. Шкура не користується великою популярністю. У дикій природі цей хижак живе близько 12 років. У неволі, як і всі хижаки, каракали проживають до 17 років.
Популяція і статус виду
У багатьох державах каракал знаходиться в Червону книгу. Повністю заборонено полювання на цього хижака в таких азіатських і африканських державах, як Єгипет, Алжир, Афганістан, Ізраїль, Туреччина та інші.
А ось в Намібії і в державі ПАР каракала добувають, так як там він є справжнім винищувачем домашньої худоби. У Росії, Нідерландах і США каракала тримають власники, як домашніх вихованців. У домашніх умовах ця кішка досить миролюбна, але може проявити агресію по відношенню до своїх господарів.
Поступово чисельність каракали збільшується. Але через те, що людина постійно захоплює ділянки дикої природи, ці кішки змушені йти зі своїх місць проживання, ховаючись від людини.
