Гравітація - сама таємнича сила у Всесвіті. Не будь сили тяжіння, планети розлетілися б від Сонця, як більярдні кулі від удару києм.
Гравітація - сила тяжіння
Якщо ж дивитися глибше, то стане ясно, що не було б гравітації, не було б і самих планет. Сила тяжіння - тяжіння матерії до матерії - це та сила, яка зібрала речовина в планети і надала їм круглу форму.
Сили тяжіння Сонця цілком вистачає на те, що б утримувати дев'ять планет, десятки їх супутників і тисячі астероїдів і комет. Вся ця компанія роєм обертається навколо Сонця, як метелики навколо освітленого балкона. Якби не було сили тяжіння, ці планети, супутники і комети полетіли б кожен своїм шляхом по прямій лінії. Замість цього вони обертаються навколо Сонця по своїх орбітах, тому що Сонце силою свого тяжіння постійно викривляє їх прямолінійну траєкторію, притягаючи до себе планети, місяця і комети з астероїдами.
Гравітація і відстань між об'єктами
Планети кружляють навколо світила, подібно до того, як поні, що катають дітей, ходять по колу, прив'язані до стовпа в центрі цього кола. Різниця тільки в способі прив'язки. Космічні тіла прив'язані до Сонця невидимими нитками гравітації. Правда, чим більше відстань між об'єктами, тим менше сила тяжіння між ними. Сонце набагато слабше притягує планету Плутон, найдальшу в Сонячній системі, ніж, скажімо, Меркурій або Венеру.Сила гравітації зменшується (або збільшується) в залежності від відстані експоненціально.
Що це означає? Якби, наприклад, Земля була віддалена від Сонця в два рази більше, ніж зараз, то сила тяжіння зменшилася б в чотири рази. Якщо збільшити відстань між Сонцем і Землею в три рази, то сила тяжіння зменшилася б в дев'ять разів. І так далі. Якщо «відсунути» Землю досить далеко і звести практично до нуля силу тяжіння, то Земля може розірвати пута сонячного тяжіння і відправитися в самостійне міжзоряний плавання.
Гравітація і маса тіла
На силу гравітації впливає також маса тіл, тобто кількість речовини в них. Земля і Сонце взаємно притягують один одного, але оскільки маса Сонця набагато більше, то воно притягує Землю сильніше. Вчені вважають, що гравітація формує простір, яке викривляється навколо згустків матерії. Чим масивніше згусток, тим більше викривляється простір. Яким чином це відбувається? Разом з приятелем туго розтягніть на вазі простирадло. Покладіть на простирадло важкий металевий кулю. Простирадло прогнеться під вагою кулі і прийме його форму.
Цікавий факт: вчені переконані, що сила гравітації викривляє простір, надаючи йому форму.
Якщо покласти на простирадло менші кулі, то вони скотяться до великого. На думку вчених, щось подібне відбувається і з зірками. Вони викривляють простір, як кулі простирадло в вашому досвіді, і змушують інші об'єкти «скочуватися» у напрямку до них.