Американськими вченими виявлено, що процес універсального перетравлення їжі сприяє виживанню в складних природних умовах на рівні складних поведінкових реакцій.
Для функціонування мозку потрібна велика кількість ресурсів. Завдяки цьому організм отримує унікальну можливість пристосування до складних умов проживання, підлаштовуючись до них. Коли деякі істоти не тільки гинуть, а й зовсім вимирають, інші не тільки отримують можливість пристосовуватися до складних умов життя, а й еволюціонувати. Існують такі види живих істот, у яких немає необхідності у використанні складної мозкової діяльності для виживання.
Вченими Вашингтонського університету (Сент-Луїс) для досліджень було використано більше 2 тис. Підвидів пернатих. Завдяки цьому їм вдалося встановити, існування альтернативної стратегії, яка базується на взаємозв'язку розмірів тіла птахів і їх здатність до виживання.
Біологам було встановлено, що поведінковими механізмами користуються пернаті, що володіють невеликою вагою і коротким тілом. Свою поведінку вони повністю адаптують для пошуку нових ресурсів, що дозволяють їм вижити. У таких птахів сірої речовини в кілька разів більше, ніж у птахів з великою вагою і довгим тілом.
Масивні птиці покладають надії на довгий кишечник, який має здатність перетравлювати великий обсяг їжі різного походження. Важливе значення має той факт, що це дозволяє птахам давати сильне і здорове потомство.
Ученими також було доведено, що в складних кліматичних умовах пернаті, у яких величина тіла і мозку середні, гинуть, або мігрують на нові місця проживання. Живі істоти, які проживають на території Антарктиди і Арктики, зарекомендували себе, як особи, які далеко просунулися в ускладненні процесу травлення і поведінкових реакцій.