Медоед - неординарне тварина, якщо не знати як виглядає цей звір, то і не зрозуміти з якого сімейства це істота. Якщо дивитися на борсука перебуваючи навпроти нього, можна помітити, що його морда нагадує ведмежу, довжина тіла без хвоста складає 75-80 см. Вага тварини - 8-11 кг, самці більші за самок, однак відмінність в розмірах помітні не так сильно, як у інших тварин.
Все їхнє тіло, за винятком черева, захищене товстою шкірою, яку хижакам не так просто прокусити, тому медоїди не бояться левів або леопардів, а при зустрічі вважають за краще давати відсіч, а не тікати.
Ці борсуки повсюдно мешкають в Африці, і місцями населяють Азію. Воліють вони жити в степах і уникають посушливих або вологих місць.
Спосіб життя і звички
Як і більшість представників сімейства куницевих, медоїд веде одиночний спосіб життя. Дуже рідко можна побачити групу, хіба що самку з дитинчатами або холостяцьку громаду самців. Характер медоеда - прямий доказ того, що це найсміливіший звір планети. Вони нікого не бояться, і дотримуються принципу не здаватися без бою, навіть потрапивши в лапи лева, медоїд буде чинити опір до останнього подиху.
Що їсть медоїд?
Дане тварина всеядно, проте це не означає, що йому легко влаштувати собі бенкет.
У його основне меню входять:
- птахи;
- яйця;
- гризуни;
- Скорпіони;
- Дрібні крокодили;
- Змії.
Також борсук не гребує падаллю, а при вдалому збігу обставин він може пообідати чимось з комори леопарда, адже медоїди відмінно лазять по деревах.
Полювання медоеда
Медоед буде вважатися повноцінним мисливцем тільки після того, як впорається з серйозною здобиччю - отруйною змією. Змії є основою раціону харчування медоеда. Його імунітет до зміїному отрути вражає. Мати робить дитинчат «щеплення», як тільки вони починають вчитися полюванню. Під наглядом матері, дитинча повинен битися зі скорпіоном і отримає пару укусів. Укус скорпіона схожий по відчуттях з опіком розпеченим металом, тому підліткам туго доводиться при такому навчанні.
Дорослі медоїди дуже дивно реагують на порцію отрути випущену змією: спочатку він звивається, а потім перестає подавати ознаки життя, але вже через годину він «оживає» і веде себе як завжди.
Дорослі особини не бояться залізти і в бджолиний вулик, роблять вони це заради личинок робочих бджіл, і меду. Саме через величезної любові до меду, дана тварина і отримало свою назву.
При зіткненні з левами або леопардами медоїди намагаються ввести хижаків в замішання, зображуючи у відповідь напад. Якщо це не спрацювало, борсук виділяє неприємний запах, подібно скунс. Виграючи такою тактикою час, потім ховається, залишаючи великих кішок з носом.
Розмноження
Шлюбні ігри відбуваються один раз на рік, і тільки в цей час можна побачити самку і самця разом. Після шлюбних ігор проходить близько 5-6 місяців, перш ніж самка родить дитинчат.
Імовірно барсучата починають розвиватися в утробі матері набагато пізніше запліднення. На світ з'являється 2-3 дитинчати, харчуються вони материнським молоком. У норі вони будуть знаходитися ще 2-3 тижні, після дитинчата вперше вийдуть зі своєї схованки. Самка вчить своїх нащадків премудростям існування у великому світі, без цих уроків вони не виживуть.
Стоффл - найрозумніший медоїд в світі
У Національному парку Крюгер (Південна Африка) міститься медоїд, який вражає всіх своєю кмітливістю. Він здатний вигадувати найрізноманітніші способи, щоб вибратися зі свого вольєра. Звуть його Стоффл, і живе він разом зі своєю подругою, тому коли він вибирається на свободу, ловити доводиться відразу 2-х медоеда.
Все почалося з того, що Стоффл вибрався з вольєра, просто наловчившись відкривати двері. Тоді співробітники стали закривати житло борсуків на дві засувки, при цьому обмотавши їх дротом. Але медоїд все одно зумів вибратися, спочатку він відсунув нижню засувку, потім відмотав дріт і дістався до верхньої.
Після цього доглядачі повісили на двері замок. На щастя, зламувати замки барсучий геній поки не навчився, але він додумався прокопати вихід під парканом, і знову вибрався на волю.
Коли Стоффла зловили, його помістили в загін з кам'яними стінами і глибоким фундаментом, звідси барсуку точно неможливо було втекти. Але медоеда це не зупинило, в новому приміщенні росло дерево, і борсук відгриз від нього гілку і по ній перебрався через паркан.
Тоді працівники спиляли дерево, але і це не допомогло.Стоффл почав тягати до стіни камені і по ним дертися через стіну. Співробітники витягли всі камені, і в загоні, здавалося б, уже не залишилося нічого, що могло б сприяти втечі. Однак «професор» Стоффл став ліпити з землі кулі, і використовувати їх так само, як і каміння.
З одного боку здається, що своїми витівками медоїд не доставляє великого клопоту, але ж одного разу він ледь не випустив з вольєру левів. На щастя це вчасно помітив співробітник. Зрештою, пагони Стоффла стали трапляться рідше, а потім і зовсім припинилися.
