У британському законодавстві є чимало кумедних аспектів. Але чому закон дає монарху таке право?
Виявляється, що на дане питання є закономірний, вельми проста відповідь. Так склалося історично. Але в чому ж полягає така висока цінність лебедів?
За що цінували білих лебедів в Середньовіччі?
Закон Великобританії передбачає захист лебедів, їх особливий статус і приналежність правлячим особам ще з 15 століття, проте говорити про те, що існує якась особлива легенда на цей рахунок, не доводиться. Все набагато простіше: в ті часи м'ясо лебедів вважалося делікатесом, який повинен потрапляти на стіл виключно знатних людей. Подібна ситуація не дивує: повсюдно в Європі вводилися закони про те, що дичину в лісах може належати тільки феодалам, які керують в цих місцях, простолюду заборонялося чіпати її.
Навіть в разі дозволу полювання на оленя, наприклад, м'ясо тварини мало потрапити на стіл представників другого стану, селяни, навіть брали участь в полюванні, могли залишити собі тільки тельбухи. Дичина належала тим, хто був власниками навколишніх земель. А так як лебідь вважався птахом, гідною для подачі на стіл королям, монарші особи і ставали її власниками - це право закріплювали за ними стародавні закони.
У той час, як більшість країн активно оновлювало законодавство, позбавляючись від подібних архаїчних указів, Британія шанує свої традиції, багато законів залишаються тут незмінними протягом століть.Понад п'ять століть простолюду тут заборонили їсти лебедів, а в 1483 році був виданий найсуворіший закон, який не просто забороняв розведення цього птаха, а й припускав серйозний штраф, а також рік перебування у в'язниці за крадіжку лебединого яйця. Далі на розведення білих птахів стали видаватися ліцензії від імені короля, це право отримували лише окремі особи.
Всі лебеді протягом останніх 500 років історії перебували під контролем і наглядом - були навіть спеціальні мітки, які наносилися на дзьоби, вказували власника птиці. У ситуації, коли попадався лебідь без мітки, він автоматично ставав власністю короля.
Чи довго лебеді були делікатесом?
Однак з часом пристрасть до лебединому м'яса стихла - вже в 18 столітті його перестали вважати делікатесом. Трохи пізніше лебедів перестали мітити, дика птиця змогла спокійно існувати і розмножуватися без пильної уваги людини. Сьогодні гастрономічного інтересу до королівської птиці теж не вбачається, але закон був залишений - ймовірно, в пам'ять про старі часи.
Давні традиції і лебеді в Великобританії
Сучасні закони передбачають право власності монархів на тих лебедів, що живуть в Темзі і при ній, а також в притоках річки. Сформувалася цікава традиція, що забезпечує увагу уповноважених осіб до королівської птиці - нехай і раз на рік. Щорічно в Англії проводиться дивна церемонія, звана інвентаризацією лебедів, в рамках яких темзенскіх пернатих відловлюють, окільцьовують, а потім знову відправляють на волю.Єлизавета була присутня на ній в 2009 році - раніше правлячі особи рідко брали участь в подібних заходах, залишаючи їх проведення своїм помічникам. До неї королі не були присутні при кільцюванні лебедів кілька століть.
Варто також вказати, що традиції стосовно власності на лебедів - не єдині в сучасній Великобританії. Тут королева має право власності і на інші природні багатства країни - зокрема, на китів, осетрів і дельфінів у всіх прибережних водах країни. Це право було надано монаршим особам ще раніше - закон датується 1324 роком. Закон залишається актуальним сьогодні, його не відмінили, хоча інвентаризацію лососів ніхто не проводить.
Таким чином, питання приналежності лебедів в Британії королеві є аспектом місцевих традицій, укорінених в Середньовіччі, і сьогодні залишилися в основному на папері - а також у вигляді деяких церемоній.
