Близько 300 видів птахів живуть на океані або біля океану, харчуючись рибою та іншими морськими мешканцями. Вони включають в себе пінгвінів, поморників, чайок, гільемотов, крячок, тупиків, скімерів, альбатросів, буревісників, глупишей, фрегатів, олуші, телепнів, бакланів, тропічних птахів та пеліканів.

Деякі види занурюються у воду з повітря або з високих скель. Інші ковзають по поверхні, збираючи собі їжу. Деякі, такі як пінгвіни, можуть переслідувати свою здобич, плаваючи по воді. У більшості морських птахів є водонепроникні пір'я і грубі, перетинчасті ноги, які допомагають їм гребти або схопити слизьку рибу. Багато морські птахи збираються у великих колоніях для розмноження, часто відкладаючи одне яйце.

Колонії морських птахів

Переважна більшість морських птахів збирається у величезні колонії, часто повертаючись в одне і те ж місце щороку, щоб гніздитися. Деякі види гніздяться на землі, в той час як інші гніздяться на скелях або в норах. Приморські скелі є ідеальними місцями для гніздування, так як вони знаходяться поза досяжністю більшості хижаків, але при цьому знаходяться близько до моря, головному джерелу їжі для птахів.

Цікавий факт: Полярна крячок здійснює найдовший шлях міграції, ніж будь-яка інша птиця - близько 26 000 км між Арктикою і Антарктидою.

Коли їх пташенята вилуплюються, батьки ловлять рибу, щоб вигодувати дитинчат.Тупик може нести близько 10 риб в дзьобі за раз. Птахи, які живляться далі в море, такі як гільдії, ковтають свій улов, а потім, повертаючись в своє гніздо, відригують його в дзьоби своїх дітей.

Полярна крячок

Полярна крячок проводить літні місяці в Арктиці, виховуючи своїх дитинчат. Потім вона летить до Антарктиди на відстань близько 13 000 км, де проводить другий літній рибальство біля узбережжя. Потім повертається на північ. Цей птах робить найдовше міграційне подорож з усіх птахів. За своє життя вона може пролетіти понад 1 мільйон кілометрів.

Цікавий факт: Альбатроси і буревісники потрапляють на землю тільки тоді, коли вони розмножуються. Інша частина їх життя проводиться, ковзаючи по повітряним потокам.

Блакитноногі олуші

Блакитноногі олуші - великі морські птахи. Вони гніздяться на крутих скелях Галапагоських островів, біля західного узбережжя Південної Америки на екваторі. Ці птахи пірнають в море високо з повітря, щоб зловити рибу. Їх конічні тіла легко прорізають воду, коли вони рухаються під поверхнею моря.

Цікавий факт: Морські птахи часто живуть набагато довше наземних, досягаючи віку до 60 років.

Дзьоби у них довгі і загострені, з зазубреними краями для захоплення риби. У обох чоловічих і жіночих особин яскраво-блакитні ноги. Чоловіки показують свої ноги під час залицяння, щоб допомогти привернути до себе партнера.

Чайки

Чайки великі білі або сірі птиці. Крім кіттіваков, чайки зазвичай живуть поблизу узбережжя або внутрішніх районів, рідко виходячи далеко в море.У них дуже різноманітний раціон: ловлять крабів і рибу на мілководді, а також комах, черв'яків, яйця, дрібних ссавців, насіння, фрукти та людські відходи.

Чайки забирають і крадуть їжу у інших птахів. Можуть розхитувати щелепи, дозволяючи їм їсти продукти великих розмірів. Існує більше 50 видів чайок, в тому числі чайка оселедця і чайка з чорною головою. Чайки збираються в більші колонії для гніздування. Часто демонструють те, що називається «поведінкою моббинга» - напад на потенційних хижаків і інших зловмисників.

Цікавий факт: Морські птахи вживають велику кількість солі, коли п'ють і годуються. Щоб видалити зайву сіль, у них є спеціальна залоза над очима, яка випускає солону воду. Вона біжить по їх дзьобам і витікає.

Чудовий фрегат

Чудова птах-фрегат мешкає в водах Центральної та Південної Америки. Вона використовує теплові потоки: теплі потоки повітря, щоб злетіти на висоту до 2500 метрів. Ця цікава, в своєму роді, птах ловить рибу і кальмарів, спускаючись до поверхні води. Але вона також краде у інших морських птахів, кусаючи їх хвости, змушуючи їх випустити свій улов.

У шлюбний період горловий мішок самця стає червоним і роздувається. Чим більше і червоно ця «сумка», тим більше ймовірність, що він приверне партнера.

Цікавий факт: Деякі гніздяться в скелях морські птахи, такі як гільмоти, відкладають загострені, грушоподібні яйця. Вони мають меншу ймовірність скотитися з краю скелі, ніж якби вони були закруглені.

Фаетони

Тропічна, морський птах, що гніздиться в колоніях на океанічних островах через Індійський і Тихий океани. Вона також відома під ім'ям Маорі Амокура. Маючи маленькі слабкі ноги, ходить з працею по суші. Однак в повітрі тропічні птахи - спритні льотчики, які часто зависають перед зануренням в поверхневі води, щоб схопити свою здобич. Вони можуть навіть напасти, щоб зловити пірнаючу рибу в повітрі.

Цікавий факт: Фрегати ніколи не приземляються на воду, вони завжди ловлять свій улов в польоті.

Пелікани

Пелікани - великі морські птахи з великими мішечками на горлі. Їх довгі дзьоби мають вигнутий вниз гачок в кінці верхньої щелепи. Він використовується, щоб зловити велику рибу, яку пелікан потім кидає в повітря, так, що вона сповзає вниз головою по стравоходу.

Мішечок для горла використовується для виловлювання з води дрібних риб, як в рибальську мережу, а не для зберігання їжі та для подальшого перетравлення, як іноді вважають. Як тільки пелікан злив воду зі своєї сумки, він проковтує свою здобич цілком. Все пелікани ловлять рибу з поверхні води, за винятком коричневого пелікана, який зазвичай пірнає за здобиччю.

Цікавий факт: Птах-фрегат, колись відома як бойова птах, називається так через свою звички до піратства - крадіжці уловів у інших птахів.

Тупики

Тупики - маленькі чорно-білі морські птахи з помаранчевими лапками і оранжево-синіми смугастими дзьобами. Вони використовують свої крила, щоб проштовхнути їх через воду в гонитві за рибою.Тупики можуть тримати в своїх дзьобах більше 80 дрібних риб, яких вони несуть, щоб нагодувати своїх пташенят. Гніздяться тупики під землею, іноді в занедбаних нірках кроликів.

Буревісники

Буревісники ковзають, або зрушують поверхню води в польоті. У короткохвостого буревісника довгі і вузькі крила для швидкісного ковзання. Проводить своє літо на австралійському узбережжі. У квітні летить на північ через західну частину Тихого океану в Берингове море. Потім повертається через середину океану в вересні. Пролітає близько 15000 кілометрів в кожному напрямку щорічно.