До тих, що жалять відносяться гідри, медузи і актинії. Корали і актинії населяють переважно теплі моря.
Найменшими є деякі гідри, розмір яких становить близько 1 мм, найбільшим же можна назвати волосяну медузу Ціан, довжина її щупалець може досягати 40 метрів, а діаметр тіла перевищує 2 метри.
Будова тіла стрекающие
Тіло будь-якого стрекающие містить єдину велику порожнину, на одному кінці якої розташовано оточений щупальцями ротовий отвір. Порожнина тіла оточена стінкою, що складається з 2 шарів клітин, і драглисті речовиною між ними. Внутрішній клітинний шар утворює тканину, яка бере участь в перетравленні їжі. У зовнішньому шарі клітин знаходяться м'язові волокна, тому організми можуть реагувати рухом на зовнішні подразники. З нервових клітин утворюється мережа, найпростіша нервова система. У зовнішньому шарі тіла і щупалець розташовані особливі стрекающие клітини. Частиною такої клітини, що нагадує гарпун, тварина впорскує отруту в тіло жертви або ворога. Все стрекающие м'ясоїдні і харчуються, притягаючи жертву до рота щупальцями.
Форми існування
Тварини мають 2 форми існування: поліпів і медуз. Форма тіла поліпа (гідри, актинії і корали) нагадує вазу. Рот поліпа відкривається вгору, а іншим кінцем він кріпитися до дна водойми або до інших поверхонь. А тіло медузи нагадує парасольку або перевернуту миску.Рот медузи відкривається вниз, і вона вільно дрейфує в воді. Деякі стрекающие, наприклад, Аурелія, на стадії дорослого організму є медузами, а на стадії личинки - поліпами. Цей вид водних тварин веде різний спосіб життя.
Спосіб життя
Актинії є нерухомими тваринами, вони живуть на дні водойми, закріпившись на одному місці. Живуть вони відособлено і, завдяки своїм яскраво пофарбованим щупальцям, нагадують, скоріше, рослина, ніж тварина. Широке куполообразное тіло медуз добре підходить для плавання у воді. Медузи пересуваються, гойдаючись на хвилях або використовуючи протягом, поперемінно скорочуючи і розслабляючи своє тіло: виштовхується з під куполоподібного тіла вода штовхає тварину вперед. Деякі з них дуже отруйні і їх дотик може бути смертельним навіть для людини. Гідроїди закріплюються на рослинах, каменях тощо. Місце змінюють вкрай повільно: на поверхні вони по черзі закріплюються спочатку підошвою і потім щупальцями, тобто пересуваються як би перекидаючись.
Корали
Як і деякі з перерахованих вище тварин, корали також живуть, закріпившись на одному місці. Більшість їх видів утворює навколо нижньої частини поліпа твердий вапняний скелет. Корали мешкають великими колоніями, в яких вапняні скелети об'єднуються. І ті в свою чергу закріплюють нові корали, завдяки чому колонії можуть досягати значних розмірів. Незважаючи на те, що колонії виростають лише на пару сантиметрів на рік, за кілька тисяч років вони можуть утворювати коралові острови різної форми.
При забрудненні води або при дуже високій температурі живуть в симбіозі з коралами водорості гинуть, що і призводить до загибелі коралів, в результаті чого від барвистих колоній залишається тільки неживий білий скелет.
