Галактики не мають чітких меж. Часом це зробити досить складно через віддаленість спостережуваного скупчення зірок.
Що таке галактика?
У перекладі з грецької слово «галактика» означає «чумацький шлях». Так називається система з пов'язаних між собою гравітацією зірок і їх скупчень, планет, міжзоряних газу і пилу, темної матерії. Всі ці об'єкти рухаються відносно певного центру маси.
Ми можемо спостерігати власну галактику у вигляді довгої витягнутої смуги, густо вкрита зірками. Всі інші скупчення дуже віддалені. Відстані їх від Землі вимірюються в мегапарсек (3,2 млн. Світлових років). Відстані до дуже віддалених галактик вимірюються в одиницях метагалактіческом червоного зсуву.
У що спостерігається ділянці Всесвіту (тобто частини, в якій матерія встигла за все існування досягти нинішнього місця, в даному випадку Землі), по-видимому, знаходиться не менше 2 трлн. галактик. Без телескопа можна побачити:
- туманність Андромеди, що спостерігається в нашій півкулі;
- великі і малі Магелланові хмари (спостерігаються в протилежному півкулі);
галактику М33.
Без телескопів відрізнити їх від зірок неможливо. Вага галактик перевищує сонячний в мільярди, а то і в трильйони разів. Їх діаметр може перевищувати 800 тис. Світлових років.
Темна матерія - це невирішена проблема будови галактик. Вона виявляється тільки в процесі гравітаційного взаємодії.Вважається, що 90% маси даного об'єкту - це саме темна матерія.
Що таке центр галактики?
Фізичні властивості її центру суттєво відрізняються від кордонів і від оточуючих ділянок космосу. Протягом тривалого часу природа галактичного центру була для вчених загадкою.
Порівняно недавно вченими було встановлено, що в центральній області галактики знаходиться чорна діра. У цьому просторі тяжіння настільки величезна, що її поверхня не може покинути об'єкт, що рухається зі швидкістю світла. Процеси утворення зірок в галактиках продовжуються.
Межі галактики
У всіх спостережуваних галактиках не визначаються чіткі межі. Це означає, що не можна з точністю сказати, де закінчується галактика і починається міжгалактичний простір. Більш того, якщо в певному оптичному діапазоні вона має якийсь один розмір, то з аналізу спостережень міжзоряного газу вона може бути в рази більше.
Під межгалактическим простором розуміють частину Всесвіту, яка розташовується між галактиками. У ньому практично немає матерії. Його середня щільність - менше атома водню на 1 куб. дм. Це означає, що 1 грам атомів водню міститься в 100 млрд. Кубічних кілометрів простору. Якщо його заповнити водою, воно б важило 100 мільярдів мільярдів тонн.
Нове у визначенні кордонів
Астрономам, які працюють в університеті Кембриджа вдалося виявити кордону галактики. Вони ж показали, що темна речовина зосереджено в них незвично.
У галактиці в сузір'ї Малої Ведмедиці виявилися повільно переміщаються навколо центру зірки. Виявилося, що вони є фрагментами кульового скупчення. Їх наявність йде в розріз панівної теорії про те, що щільність темної речовини зростає ближче до галактичного центру. Якби так було, то не знайшлися б залишки кульового скупчення.
Постійні спостереження за цією галактикою дали можливість встановити її межі. Це поверхню, де темної речовини немає. У той же час вивчення переміщення зірок призводить до висновку, що така речовина може бути далеко за межами, де є зірки.
Так як в даній галактиці в її віддалених частинах зірки рухаються слабо, то в навколишньому її гало є мало темної речовини. Можливо, що його частина «відірвалася» інший близько розташованої галактикою. Бути може, що всі зірки коли-небудь відкинути від центру під впливом невивчених до сьогодні сил.
Це перший випадок вірогідного виявлення кордону галактики. Їх визначення є загадкою для астрономів. Можливо, використання останніх досягнень техніки допоможе вирішити дану проблему.
