Якщо хочете скупатися, то поспішіть на пляж. На той час східне узбережжя Сполучених Штатів Америки стане новим Середнім Заходом, віддаленим від найближчого океану на 4800 кілометрів.
Рух континентів
Континенти, які, здавалося б, так міцно стоять на місці, насправді переміщуються. Приблизно один раз в 500 мільйонів років материки стикаються. Під час цієї вселенської колізії берегові лінії здіймаються до неба гірськими хребтами. Коли це станеться наступного разу, всі континенти зіллються в один величезний материк, оточений з усіх боків Світовим океаном. Можна буде проїхати на машині з Детройта в Париж і пройти далі до Пекіна. Правда, якщо на той час людство не перестане існувати, то воно кілька разів поміняє назви держав, країн і міст.
Цікавий факт: в 1994 році відстань між Північною Америкою і Євразією збільшилася ще на два сантиметри.
Теорія тектонічних плит
Ця картина «наїздів» одних континентів на інші заснована на теорії тектонічних плит. Те, що ми називаємо земною корою, насправді мозаїка плит, які плавають по поверхні розпечених, частково розплавлених гірських порід земної мантії. Як плоти по поверхні моря, ковзають материки по полужидким камінню мантії Землі. Континенти - Північна Америка, Південна Америка, Африка, Євразія (Європа і Азія), Австралія і Антарктида - знаходяться на тектонічних плитах.
Якщо плити дрейфують, то разом з ними переміщуються і континенти. Наскільки вони рухливі? Ну, наприклад, в 1994 році плити Америки і Євразії розійшлися, дрейфуючи, приблизно на два сантиметри. Атлантичний океан став трішки ширше.
Вчені думають, що переміщення материків - це циклічний процес, який повторюється знову і знову. Материки сходяться і знову розходяться приблизно кожні 500 мільйонів років. Можете не приймати слова вчених на віру. Просто подивіться на глобус. Континенти виглядають, як елементи головоломки зі шматочків, які треба зібрати в одну картинку. При одному погляді на материки неважко уявити собі ці картинки, з'єднаними разом. Наприклад, вигнута частина північно-східного узбережжя Південної Америки дуже точно відповідає увігнутою берегової лінії західного узбережжя Африки. З'єднайте частини головоломки разом і отримаєте суперконтинент.
Пангея
Останній суперконтинент, який розпався на шматки 180 мільйонів років тому, вчені називають «Пангея», що грецькою означає «вся Земля». Здається, що Пангея була з усіх боків оточена гігантським, планетарним океаном, попередником сучасного Тихого океану.
Цікавий факт: останній суперконтинент, названий Пангея, розпався 180 мільйонів років тому.
Можливо, і до Пангеї були інші суперконтиненти. Кожен з них існував приблизно по 80 мільйонів років, а потім починав розпадатися. Вчені кажуть, що такі гігантські розломи материків відбувалися з двох причин: дія тепла розпеченого ядра Землі і обертання нашої планети. Частина тепла, що піднімається з надр Землі, затримується суперконтинент.
Щоб змоделювати ситуацію, ми пропонуємо вам покласти будь-яку книгу на ковдру з електричним підігрівом. Частина ковдри, яка перебуває під книгою, нагрівається більше, тому що книга перешкоджає розсіюванню тепла з поверхні ковдри, прикритої книгою. Те ж відбувається і з суперконтинент. Він нерівномірно нагрівається, також нерівномірно розширюється і розколюється на частини.
У той же час великий континент, одним боком піднятий над поверхнею Землі, відчуває величезні внутрішні напруги від обертання нашої планети навколо своєї осі. Поєднання цих напруг з тепловими розломами розколює на шматки величезну материкову масу, як це і сталося 180 мільйонів років тому. Однак пройдуть мільйони років, дно Атлантичного океану опуститься, океан зменшиться в розмірах, і сантиметр за сантиметром материки знову почнуть зближуватися, щоб з'єднатися ще на 80 мільйонів років.
