![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/2247/image_Ww11fu44lgEl2q3vvrEv4q.jpg)
Кажуть, що Бог створив качкодзьоба з безгоспних матеріалів: поєднав перетинчасті качині ноги, півнячі шпори, хвіст бобра і хутро видри. Словом, химера вийшла на славу.
зрозуміло, мешкає качконіс в Австралії, навіть 20 центову монету собою прикрашає.
![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/2247/image_omp5s26xmusFG9yvnipoLv.jpg)
Коли з'явився качконіс?
![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/2247/image_Hcs5lh22GKt.jpg)
Предки качкодзьоба з'явилися на землі близько ста мільйонів років тому - в епоху, коли тварини вже почали годувати дитинчат молоком, але яйця продовжували нести по старій пам'яті. Довжина тіла самця-качкодзьоба сягає 70 сантиметрів, самки за розміром трохи менше. Хутро густе, оксамитовий, зверху сріблясто-бурий, знизу світлий. Широкий м'який дзьоб на дотик нагадує гуму: з такого матеріалу у інших тварин «зроблені» ніс і губи.
Спосіб життя качкодзьоба
![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/2247/image_t45fdUAbyqYu2muvar.jpg)
Качкодзьоби ведуть нічний спосіб життя. Селяться в земляних норах поблизу водойм: теплих рівнинних річок, гірських струмків, озер і лагун. Лише в солоні води ніколи не запливають. При пірнанні очі і вуха качкодзьоба закриваються особливими шкірястими складками, так що тварина майже нічого не бачить і не чує. При цьому цілком стерпно орієнтується під водою завдяки безлічі нервових закінчень на дзьобі і здатності до електрополяціі - зчитування електричних сигналів, що йдуть від видобутку. Допомагає плавати і масивний плоский хвіст.
Що їсть качконіс?
![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/2247/image_0u7hph7qh2FuEo.jpg)
Дзьобом качконіс розорюють мулисте дно і виловлюють всіляку їстівну дрібниця: черв'яків, рачків, равликів, пуголовків, навіть водорості.Спіймані страви ховають в спеціальні мішечки за щоками, щоб, виринувши на поверхню і благодушно гурчачи, вдосталь насолодитися трапезою. Їсть качконіс багато: за добу здатний з'їсти стільки, скільки важить сам. До того ж збирає в хвості жир - на чорний день. Зубов у дорослих утконосов немає, їжу вони перетирають роговими щелепами, а іноді використовують гравій, спеціально відкладений в защічних мішках.
Передні лапи качкодзьоба зручні в усіх відношеннях: перетинки між пальцями служать для плавання, кігті допомагають копати землю. За суші качкодзьоби ходять, спираючись на кісточки пальців, щоб не пошкодити перетинки. Задні лапи самців забезпечені отруйними шпорами, з'єднаними зі спеціальною залозою на стегні. У шлюбний період за допомогою цієї конструкції виробляється небезпечне отруйна речовина, здатне вбити невелика тварина, а людині забезпечити малоприємні відчуття.
Сплячка і розмноження
![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/2247/image_f3sa22CdxNRasbhw2wbOXx.jpg)
У серпні качкодзьоби впадають в коротку сплячку, після якої на них чекає пора любові. Самка готує спеціальну нору і відкладає зазвичай два яйця в м'якій тьмяно-білій шкаралупі. В гнізді, відгородженому глиняного стінкою, самка зігріває майбутніх нащадків теплотою свого тіла. Через пару тижнів малюки з'являються на світ, але ще кілька місяців залишаються сліпими і абсолютно безпорадними. Лежачи на підстилці з листя, вони їдять материнське молоко, слизової його прямо з вовни: сосків у самки качкодзьоба немає.
![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/2247/image_5tOicm7osxJAnZtS0.jpg)
Хоча в природі у утконосов ворогів трохи, на початку ХХ століття ці тварини опинилися на межі зникнення: їх розкішне хутро став принадою для браконьєрів.На щастя, сьогодні полювання на утконосов повністю заборонена, і дивовижний звір, чудо природи і символ Австралії, знаходиться в безпеці.