Авторитетний журнал Space повідомляє, що двадцятирічні роботи над створенням і будівництвом телескопа Джеймса Уеббса закінчилися. Цей телескоп повинен замінити Хаббл.
Апарат вийшов великий. А щоб з'єднати ці дві половинки, потрібен був Спецкран. Всі роботи здійснювалися в Каліфорнії на базі Northrop Grumman.
За словами Вільяма Охса, працівника офісу космічних польотів ім. Годдарда в Грінбелті, США, остаточне складання апарату, сонячного щита і корабля-носія є величезним досягненням команди співробітників. Тепер НАСА має сучасну і дуже потужну обсерваторію на орбіті. Досягнення є результатом зусиль тисяч представників НАСА, Європейського та Канадського космічних агентств, Northrop Grumman, а також всіх партнерів.
Завершення проекту стало можливим завдяки зусиллям працівників з сімнадцяти країн. Запуск же телескопа має відбутися в 2021 році. На орбіту його виведе ракета «Аріан-5».
Після цього можливості вчених у дослідженні космосу піднімуться на принципово новий рівень. Навколоземна обсерваторія стане найпотужніших, найбільшою і найскладнішою з усіх коли-небудь існували і запущених апаратів.
Ідея вивести на орбіту новий телескоп, який збирав би всі дані в інфрачервоному спектрі, народилася у прогресивних вчених приблизно в 90-х роках минулого століття. Пуск ж цього телескопа спочатку планувався на 2007 рік. Однак він постійно відкладався 10 раз (останній - в червні 2018 року).
Саме тоді вчені з НАСА заявили, що виведення телескопа на орбіту має відбутися у 2021 році, імовірно, навесні. Це було пов'язано з виявленими несправностями під час фінального тестування.
Обсерваторія буде розташовуватися на галоорбіте в точці Лагранжа, в системі Сонце - Земля. Космічному літальному апарату належить піти приблизно на півтора мільйона кілометрів від нашої планети. Але перш, ніж це відбудеться, розробникам потрібно ще чимало попрацювати над налаштуванням телескопа. Він не буде на орбіті до зазначеного терміну, якщо під час фінального випробування знайдеться який-небудь недолік.
Дані, отримані цим найпотужнішим телескопом, можливо, відкриють багато секретів, які таїть в собі Всесвіт.
