Найближча до Землі зірка, яку ми називаємо Сонце, є далеко не найбільшою. Незважаючи на те, що людство на даний момент змогло досліджувати лише невелику ділянку Всесвіту, рівно стільки зірок і інших космічних об'єктів, скільки дозволяє зафіксувати і вивчити сучасна апаратура, вже достеменно відомо про існування куди більших світил, в порівнянні з якими Сонце виглядає як космічна порошинка. Десятка найбільших зірок відома кожній людині, яка цікавиться астрономією.
Незважаючи на віддаленість, вони в більшості своїй прекрасно видно на нічному небі, бо як потужний потік світла від них здатний долати величезні відстані. Отже, які ж вони - найбільші зірки відомої людині Всесвіту?
Супер-гігант сузір'я Скорпіона Антарес
Починаючи розповідь про найбільші зірки, необхідно приділити увагу супергіганту із сузір'я Скорпіона - червона зірка має радіус, приблизно рівний 1200-1500, або трохи більше, сонячних радіусів. Більш точних даних поки немає. Відстань даного об'єкта від Землі становить приблизно 12 тисяч св. років. Об'єкт видно на небосхилі неозброєним поглядом.
Яскрава зірка сузір'я Лебедя
KY Лебедя також лідирує за розмірами серед відомих сучасному людству зірок. Відстань від даного об'єкта до Землі становить приблизно 5 тисяч світлових років.Зірка має свої дивацтва - її маса перевищує сонячну тільки в 25 разів, а її радіус по екватору становить 1420 сонячних. Світла цей об'єкт випускає в мільйон разів більше, ніж Сонце, що також робить його дуже помітним на горизонті.
Подвійна зірка Цефея
VV Цефея може нагадати розбираються в астрономії людям іншу зірку, Алголь. Адже вона теж є подвійною затемнення систему - тут є не єдине світило, а цілих два, вони обертаються навколо одна одної. Система знаходиться на відстані приблизно 5 тисяч світлових років, а найбільша її зірка має радіус в 1050-1900 сонячних екватора, точніше оцінити розміри небесного об'єкта поки неможливо.
VY Великого пса
Якщо про весь Всесвіт цілком людству поки складно стверджувати що-небудь конкретне, то про галактику Чумацький шлях, якій належить Сонячна система, можна сказати досить багато. І найбільший об'єкт тут відомий - VY Великого пса, яка має радіус в 1300-1540 сонячних. Це нестабільний небесне тіло, яке, на думку астрономів, має вибухнути в найближчі 100 тисяч років. Вибух об'єкта, радіус якого настільки великий, що навіть світла потрібно 8 годин, щоб облетіти його, викличе сильні гамма-сплески, які рознесуть на істотні відстані. Але від Землі об'єкт віддалений на 4 тисячі світлових років, що забезпечує безпеку для земного життя.
Мінлива зірка сузір'я Стрільця
У сузір'ї Стрільця є зірка VX, яка володіє величезними розмірами, і до того ж, пульсує.Зміні підлягає як розмір небесного тіла, так і його температури. У розширеному стані її діаметр досягає 1520 сонячних. Це цікавий для спостереження об'єкт, який нагадує своєю поведінкою людське серце.
Червоний гігант Вестерланд 1-26
Ця зірка є надгігантом, і якщо помістити її в центр Сонячної системи, вона досягала б краями своєї фотосфери орбіту Юпітера. Небесне тіло, що знаходиться в 11 500 св. роках від Землі, має розмір приблизно в 1520-1540 радіусів Сонця.
Гігант сузір'я Золотої Риби
У сузір'ї золою Риби також є червоний надгігант, що має назву WOH G64. Ця зірка знаходиться досить близько до Сонячної системи - і являє собою найбільш масивний об'єкт сусідньої галактики. Найближча до Чумацького шляху галактика носить назву Магелланова хмара, саме тут і розташована величезна зірка, на дистанції в 163 тисячі св. Радіус об'єкта становить 1500-1700 сонячних, але скоро вона стане наднової - вчені вважають, що вона проіснує не більше кількох тисяч років. Вибух об'єкта такого масштабу буде цікавим і примітним видовищем.
RW Цефея
Величезний червоний супергігант носить назву RW Цефея, перебуваючи в однойменному сузір'ї. Це світило має розміри, що перевищують по радіусу Сонце в 1636 разів, знаходиться ж воно в 2739 св. роках від Сонячної системи.
NML Лебедя
Гіпергігант в сузір'ї Лебідь займає другу позицію серед всіх відомих людству зірок. Об'єкт знаходиться в 5300 світлових роках від Сонячної системи, радіус його складає 1650 сонячних.Вчені пильно спостерігають за цим небесним тілом, яке має примітним складом. Тут зустрічається не тільки водень і гелій, як в більшості інших зірок, але і вода, сульфід водню, окис сірки, і багато іншого.
Найбільша зірка у Всесвіті
Гіпергігант UY в сузір'ї Щита, який розташований в 9500 с. роках від Землі - це найбільша з зірок, відомих людству сьогодні. При радіусі 1708 сонячних це небесне тіло здатне виробляти енергії в 120 000 разів більше, ніж Сонце. Однак насправді цей об'єкт не надто помітний на небосхилі. Вчені вказують на те, що зірка оточена газопилових хмара, яке розсіює її світло. Можливо, навколо неї йде процес утворення планет - кілька мільярдів років тому хмарою з газу і пилу було оточене і наше Сонце, відбувався процес формування Сонячної системи.
Таким чином, існують зірки, в сотні разів перевершують за розмірами Сонце, в порівнянні з якими звична людству зірка виглядає крихітною. Однак воно й на краще - сусідство з великими зірками забезпечує величезні потоки радіації, які не дали б шансів земного життя, знищивши її ще на момент формування. Також сусідство з великими зірками - це ризик повного знищення життя на момент вибуху, який відбувається під час закінчення небесним тілом свого існування. Наша планета розташована найбільш безпечно - у видаленні від великих небесних тіл.
