Акулячу шкіру покриває особливий вид луски - плакоідная. Кислотність ж води підвищується в результаті глобального потепління.
Значно більші кількості діоксиду вуглецю, що надходять в атмосферу, поглинаються морською водою. Цей процес призводить до підвищення її кислотності. Вуглекислий газ, реагуючи з водою, утворює нестійку і слабку вугільну кислоту.
Зараз кислотний показник морської води становить 8,1 м Однак, менш, ніж за 300 років він опуститься до 7,3. Ці дані оприлюднені в новій науковій статті в журналі Scientific Reports. Вчені довели, що поступове підвищення концентрації кислоти в морської води несе велику загрозу для луски акул.
Навіть невеликі кількості кислоти здатні роз'їдати лусочки. Акули через це починають погано себе почувати і набагато гірше орієнтуються в просторі. Без міцних лусочок не зможуть нормально полювати. Це порушить і без того крихкий баланс екосистем.
Біологи, що працюють в південноафриканському університеті Штелленбош, на чолі з Л. Орсвальдом вивчали стан луски котячої акули. Протягом 9 тижнів риби містилися у воді з деяким вмістом кислоти. Потім вчені перевірили стан луски.
Виявилося, що у тих риб, які були в злегка підкисленою воді, чверть лусочок виявилася повністю зруйнованою. Стан їх здоров'я значно погіршився.Акули, які перебували в контрольній групі і плавали в звичайній воді, мали тільки десяту частину уражену лусочок.
Цікаво, що акули можуть ефективно протистояти надмірного закислению середовища проживання. Вчені досліджували кров у 36 різних риб, які проживали в воді з низьким рівнем рН. Результати дослідження показали, що в міру підвищення надходження в кров карбонатів в крові збільшується рівень карбонатів. Через це ці риби зберігають стабільний кислотний показник крові і не гинуть від зміни хімічних властивостей води.
Луска не може протистояти коливанню кислотності води, а тому поступово руйнується. Вона не може протистояти навіть слабкій вугільної кислоти. І чим більше в повітрі вуглекислого газу, тим більше лусочок буде уражено і тим повільніше вони будуть відновлюватися.
Луска грає величезну роль в житті акул. Вони не тільки захищаються нею. Міцні лусочки стимулюють утворення в воді маленьких завихрень. Через це риби можуть плавати і полювати набагато швидше.
Незважаючи на те, що цей експеримент не був тривалим, а для нього використовували всього 3 акули, яких містили в штучно підкисленою воді, його результати викликають тривогу. У людства є зовсім мало часу, щоб не допустити подальше закислення води і запобігти екологічній катастрофі.
