Ластівки - маленькі пташки, відносяться до сімейства ластівок в загоні горобиних. Їх відмінність від інших горобиних птахів - це довгі крила і хвости. Дзьоб короткий, плоский, розширюється до основи, майже трикутний, з трохи підігнутим кінцем.

Ніжки коротенькі, слабенькі і з крихітними кігтиками. Пір'ячко короткі, щільно прилягають один до одного, з характерним металевим блиском. Особи жіночої і чоловічої статі мало відрізняються за забарвленням оперення. Пташенята навпаки в перші дні життя сильно відрізняються за забарвленням від дорослих.

Ареал проживання ластівок

Ластівки живуть практично у всіх краях. Для жарких країн - це осілі птахи, для північних областей - ластівки перелітні. Коли настають морози, птах робить перельоти в краю тепліше, а навесні знову повертається назад. Зазвичай ластівки намагаються повернутися в свої минулорічні гнізда. А якщо це молоді птахи, то вони неодмінно приступають до будівництва сімейного гніздечка.

Скільки видів ластівок і де вони живуть?

Існує 79 видів ластівок. Велика кількість ластівок знаходять собі притулок в будинках людей, деякі селяться на скелях і обривах, так само ластівки для облаштування гнізда вибирають дерева.

Більшість видів пристосувалися будувати міцні гнізда, зовні стінки робляться з глиняних грудочок, просочених клейкою слиною. Деякі види з великими труднощами виривають отвори в грунті земляних обривів, роблять розширення в кінці і облаштовують там гніздо, переважно гнізда складаються з великої кількості складених в купу пір'я. У кладці зазвичай налічується 3-5 яєць, які висиджує тільки самка.

Ластівок прийнято називати благородними птахами, так як в фізіологічному і в естетичному сенсі вони прекрасно обдаровані. Основну частину свого життя ці птахи проводять у польоті. Відпочивають вони на деревах, сідаючи на гілки і сучки без листя, що б можна було легко прилітати і відлітати.

Ластівки - це співочі птахи. Вони дуже тямущі і розумні. Прилітаючи на нову місцевість вони уважно її вивчають. Ластівки навчилися відрізняти друзів від ворогів і довіряти будуть тільки тим хто викличе їхню довіру.

Під дахом будинку в'ється гніздо маленької і дуже красивою пташкою. Це ластівка облюбувала ваш будинок. Ще з дитинства всім знайома ця птиця, що уособлює собою надію, вірність і відродження.

Ставлення до ластівці у людей по-особливому трепетне і тепле. Недарма добродушного і чуйну людину називають "ластівкою".

Де ластівки будують гнізда?

Деякі види ластівок настільки прижилися поруч з людиною, що будують свої гнізда ближче до людей. Однак перевагу пташки віддають селах, ніж великих міст. У сільських поселеннях ластівки переважно вибирають невеликі, але досить відкриті побудови. Для спорудження гнізд птахів підходять стайні, навіси, всілякі тераси і т.д. Але їх улюбленим місцем залишається дах будинку.

Гнізда ластівок можна зустріти і в дикій природі. Птахи поселяються в пустелі або просторого степу. Але це трапляється за умови, що поруч немає відповідних для побудови місць. Ластівчині гнізда зустрічаються ще під стелями гротів, під великими гілками дерев і навіть під великими гніздами пернатих хижаків.

Ластівки вважаються майстерними будівельниками. Гнізда вони споруджують з грудочок мокрого ґрунту. Вологу землю птахи знаходять на берегах озер і річок. Міські ластівки бруд збирають в калюжах. Знайшовши мокру землю, пташка клювиком скачує її в кульку. Мокрі круглі грудочки міцно прикріплюються до стіни. Для приклеювання ластівка використовує власну слину.

Між кульками викладаються травинки, тоненькі гілочки, кінські волосся та інші схожі матеріали. Готове гніздечко всередині покривається пухом і м'якими травинками.Ластівчин будиночок формою нагадує глибоку чашечку. Будівництвом гнізда займаються і самець, і самка.

Тільки після закінчення будівництва починається романтичний період шлюбних ігор. Самці оповідають самці про свою любов приємним щебетанням. А та, в свою чергу, покірно приймає його пропозицію. Ластівки вважаються птахами-однолюбами. Пара створюється один раз і назавжди.

Пташенята

Птахи формують свою сім'ю ранньою весною. Самка висиджує за одну кладку в середньому п'ять малесеньких яєчок. Пташенята вилуплюються вже через три тижні. Малюки беззахисні і зовсім не пристосовані до навколишнього середовища. Тому опіка батьків так для них важлива. Єдиним заняттям з'явилися пташенят є широко відкривати дзьобик і вимагати їжу.

З світанку і до заходу батьки полюють на різних комах. Завдяки дбайливим дорослим пташенята ростуть з небувалою швидкістю. Добре вигодувані маленькі ластівки роблять своє перше ширяння менше, ніж через місяць. Незважаючи на те, що пташенята підросли, ластівки-батьки продовжують їх підгодовувати. У їх раціон входять всілякі жучки, мухи і навіть метелики.

Особливості ластівок

Добре годувати своє потомство дорослих особин допомагає одна особливість. Справа в тому, що ластівки ловлять комах прямо на льоту. Це сильно скорочує час пошуку корму. Завдяки такій властивості, птиці знищують велику кількість шкідливих комах. Люди за це цінують ластівок, адже де ластівки - там і хороший урожай.

Ці верткі птахи не тільки на льоту добувають собі корм, а й їдять і навіть сплять. Красиво спостерігати, як ластівки стрімголов мчать над водоймою, на льоту захоплюючи воду дзьобом. Практично більшу частину життя ластівки проводять, ширяючи в повітряному просторі. Вони рідко опускаються на землю, оскільки майже не пристосовані пересуватися по поверхні.

Не дивлячись на свої крихітні розміри, ластівки дуже витривалі і мають величезну витримкою. Вони здатні перелітати на величезні відстані. Тривалі перельоти вимагають небувалу силу і терпіння. Адже міграція завжди таїть всілякі небезпеки і труднощі.

Чим харчуються?

Ластівки - комахоїдні птахи. Вони харчуються комарами, мухами, а так само маленькими жучками. Ловлять комах і п'ють воду тільки нальоту.

Скільки живуть ластівки?

Що стосується тривалості життя, то ластівки можуть прожити до восьми років. Як правило, міські птиці, в зв'язку із забрудненою екологією, живуть менше сільських. Існує кілька прикмет, пов'язані з ластівками.

Чим відрізняється міська ластівка від сільської?

Хто любить спостерігати за польотами ластівок, напевно помічав відмінність між ними. Адже в природі існує кілька видів цих бистрокрилих птахів. Багатьом відомо, що ластівки бувають міськими, сільськими та береговими. У них є як відмінності, так і подібності.

Міська ластівка, або по-іншому воронок, має хвостик трохи коротше, ніж у своєї родички. Відмінною особливістю цього роду вважається синьо-чорна спинка і біла грудка. Сільські ластівки мають довгу розвилку на хвості. На лобі і на шийці рясніє червоне оперення. Виглядають вони досить таки більші міських. Сільську пташку люблять ласкаво величати ластівкою. Ластівка від воронка ще відрізняється гострими кінчиками крил і досить широким дзьобом. Гострі крильця дозволяють косатки демонструвати віртуозний політ.

Прикмети пов'язані з ластівками

Наприклад, якщо ластівки прилетіли ранньою весною, значить восени буде хороший урожай зерна, а якщо припізнилися з прильотом - щедрого врожаю можна не чекати. Перед дощем ці птахи починають літати низько над поверхнею землі. А перед ясним і теплим днем ​​чутно їх веселе і дзвінке щебетання.

Зграя ластівок в усі часи вважалася дуже сприятливим знаком. Якщо ви помітите у себе над головою що пронісся зграю, значить будемо вам щастя.Якщо ластівки будуть снувати у вашого будинку - чекайте удачу. А якщо зграя пролетить над закоханими, значить пару чекає велика взаємна любов.

Зір у ластівок

У ластівки дуже хороший зір. Вона прекрасно бачить на віддаленій відстані крихітне комаха в польоті, переслідує його орієнтуючись тільки поглядом. Сільська ластівка облаштовує гніздечко в будівлі, щоб воно зверху було прикрите дахом. Буває що в подібних місцях поселяються великі компанії. Гніздо схоже на четвертинку порожнього кулі. В середньому на будівлю гнізда однією парою йде вісім днів. Усередині гнізда стеляться стебла, волосся, пір'я та інші м'які матеріали. Гніздо ластівок може служити кілька років і наступним поколінням.

Чудові види ластівок

Сільська ластівка

Верх тулуба і зоб темно-сині, з металевим відливом. Горло і лоб яскраво-каштанового кольору. Внизу світло-жовтого кольору. Самки відрізняються більш блідими відтінками від самців. Сільські ластівки зустрічаються по всій Європі, на західній і Середньої Азії.

Це вид ластівок з глибокої давнини звик до людини і до його дому. Прихильність її до людського дому зумовила їй нашу любов, а в північних країнах привчили людей вважати приліт ластівки початком весни, а відліт - початком сумній осені.

Міська ластівка

Все тіло міської ластівки покрито синьо-чорним пір'ям, тільки хвіст знизу білий. Очки карі, дзьобик практично чорний. У пташенят оперення чорного кольору. Міська ластівка зустрічається практично там же де і сільська і так само трохи північніше. Цей вид ластівок будує гнізда тільки на будівлях, із захистом зверху від дощу. Форма гнізда нагадує за формою гніздечко сільської ластівки. Споруда гнізда триває 10-15 днів.

Береговушка

Зверху пір'я мають землисто-бурий колір; знизу - білий з буро-попелястої смужкою на грудях. Береговушка поширена в більшості областей, селиться вона в основному на крутих берегах. Вона з великими зусиллями виривають в щільній землі глибокі норки для гнізд, і найчастіше по верху схилу, щоб вода не затопила їх.

Нітехвостого ластівка

Крильця вузенькі і довгі, хвіст довгий в формі вилки. Дзьобик короткий, трикутної форми. Ніжки коротенькі і слабенькі, але з чіпкими кігтиками. Завдяки яким ластівки чіпляються за стіни і стрімкі скелі. Верх тіла темний, з синім відблиском, а низ світленький.

Ластівки - моногамні птахи, партнери зберігають вірність один одному в перебігу одного сезону. У північних областях ластівки роблять одну кладку в рік, в південних - 2 кладки.

Ластівки досить стійкі і добре переносять різні навантаження. Людині ці птахи приносять велику користь, винищуючи меленьких комах, яких не їдять інші птахи - комарів і мух.