Поглянувши на нічне небо, дуже легко знайти Марс. Планети світяться немиготливим світлом. Фотознімки, передані автоматичної космічною станцією «Вікінг», що побувала на Марсі в 1976 році, показали, що марсіанський пейзаж дуже нагадує пустельний пейзаж штату Арізона.
Поверхня Марса
Грунт покритий скелями. Серед рухомих піщаних дюн розкидані валуни. Плоскі гори дивляться в ніжно рожеве небо. Навіть в літній ранок калюжки води замерзли, а червоні скелі вибілені застиглої двоокисом вуглецю.
Цікавий факт: Марс червоний, тому що в його грунті багато окису заліза.
Цей мінерал відображає червоні промені, тому і пофарбований в такі кольори. Іншими словами, грунт Марса містить дуже багато іржі. Так що якщо ви хочете на власні очі подивитися, якого кольору Марс, то помилуйтеся на стару іржаву чавунну сковороду. Вітер жене частки марсіанського ґрунту по поверхні планети, покриваючи сірі вулканічні скелі товстим шаром іржі.
Бурі на Марсі
«Пилові дияволи» - шалено крутяться торнадо - взметают грунтову пил в атмосферу. Лють марсіанських бурь часто перевершує всі мислимі межі, огортаючи всю планету НЕ проникним червоним хмарою. Навіть в спокійну погоду кілька пилу зважено в атмосфері Марса, небо пофарбовано в червоний колір.
Відмінність Марса від Землі
Червона планета багато в чому відрізняється від Землі. По - перше, вона набагато менше, приблизно в два рази.З - за цього сила тяжіння на Марсі становить близько однієї третини земної гравітації. Це означає, що 100 - кілограмовий землянин на Марсі буде важити 38 кілограмів.
Атмосфера Марса
Марсіанська атмосфера дуже розріджена. Щільність марсіанського повітря становить один відсоток щільності земної атмосфери. Наш повітря складається в основному з азоту і кисню. Марсіанський ж містить в основному вуглекислий газ (цим газом газують солодкі напої). На Марсі, як і на Землі, бувають пори року. Взимку нічна температура знижується до мінус 140 градусів Цельсія. Літня ж денна температура досягає плюс 17 градусів Цельсія. У холодні ранкові години взимку в атмосфері утворюється густий щільний туман з застиглих частинок вуглекислого газу.
На Землі є Великий Каньйон. На Марсі - долина Маринер. ( «Маринер» - американська автоматична міжпланетна станція, яка здійснила м'яку посадку на Марсі.) Долина Маринер - це смуга каньйонів довжиною майже 5 000 кілометрів. Якщо такий каньйон вирити поперек Сполучених Штатів Америки, то він простягнеться від Тихого океану до Атлантичного.
Супутники Марса
У Марса два маленьких супутника - Фобос і Деймос. Вони названі на честь двох коней, запряжених в колісницю грецького бога війни Марса. Імена означають «страх» і «жах». Ці почуття люди відчувають при наближенні війни.
Гори на Марсі
Глибина марсіанських каньйонів від п'яти до шести кілометрів. На Землі є гора Еверест, на Марсі - гора Олімп. Прямує в марсіанське небо ця грандіозна вершина більш ніж в три рази вище Евересту.Величезне підніжжя Олімпу по площі перевищує штат Міссурі. Як би Марс не відрізнявся від Землі, все ж це найближча до нас за природними умовами планета Сонячної системи.
Чому вода зникла з поверхні Марса?
На фотографіях видно сухі русла річок, що перетинають марсіанську поверхню. Вчені думають, що раніше по ним текли звичайні водні річки, як на Землі. Рідка вода зникла з поверхні Марса близько 2 мільярдів років тому. Частина води просочує марсіанський ґрунт у вигляді вічної мерзлоти, а велика частина у вигляді льоду покриває полярні області червоної планети (головним чином північний полюс, «полярна шапка» південного полюса в основному складається із замерзлої двоокису вуглецю).
Вчені вважають, що вся справа в малій силі гравітації Марса. Через неї Марс втратив майже всю свою первісну атмосферу. У міру розрідження атмосфери, її тиск знижувався і, нарешті, впало настільки, що вже не могло утримати рідку воду на поверхні планети. Велика частина води просто випарувалася в космічний простір.
Цікавий факт: вода на Марсі просочує грунт, утворюючи вічну мерзлоту. Вона ж формує «полярні» шапки Марса.
Вчені вважають, що давня щільніша марсіанська атмосфера, можливо, містила більше кисню. Доказ тому наявність в грунті Марса оксидів заліза, тобто іржі. Залізо іржавіє, коли воно реагує з киснем. Так як Марс забарвлений в червоний колір, то очевидно, склад його атмосфери раніше був іншим. Можливо, це був повітря, яким можна було дихати.
