![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/1228/image_NgRs4mLEss5Tmqy4q.jpg)
Ці чарівні тварини з м'яким хутром і довгими вухами здаються практично не відрізнятись на перший погляд. Вони стосуються походження, ареалу, зовнішності, способу життя і поведінки.
Походження і ареал проживання
І кролики, і зайці є представниками одного сімейства Зайцева. Це ссавці, які умовно поділяються на безліч пологів. Точна наукова класифікація виглядає трохи складніше.
Так кроликами узагальнено називають кілька пологів. Серед них є і домашній кролик, який, в свою чергу, походить від дикого (європейського кролика). Цей вид одомашнили, і саме від нього походить сучасна потомство.
Обидва види поширені практично по всьому світу і на всіх континентах, окрім Антарктиди. Але є невеликий виняток: в Австралії немає зайців, зате є величезна кількість кроликів, яких привезли туди на кораблях британці. В цілому ареал зайця є більшим, ніж ареал кролика.
![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/1228/image_hEH6lp4pH1.jpg)
Цікавий факт: Кролики були привезені до Австралії в 1788 з невинною метою - для отримання м'яса. Поступово тварин почали розводити, а також випускати на свободу. Це призвело до того, що приблизно в 1950 році їх популяція налічувала 600 мільйонів особин. Так кролики стали серйозною проблемою для континенту.
Зовнішній вигляд
Відмінності у зовнішності обумовлені способом життя, який ведуть обидва ці види. Насправді спільного між ними не так багато, як здається на перший погляд: короткий хвіст, особливості будови зубів, довгі вуха і сильні лапи.
![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/1228/image_rKClnenKuurhi9X8vgX1996v.jpg)
відмінності:
- хутряний покрив. «Взимку і влітку одним кольором» - це про кроликів. Колір їх вовни не змінюється в залежності від віку та пори року. Зайці відмінно маскуються, змінюючи забарвлення з зимового білого на весняний сірий.
- Розмір. Зайці важать близько 5 кг і досягають 60 і більше сантиметрів в довжину. Кролики набагато дрібніше - не важчі 2,5 кг, а довжина тіла - до 45 см.
- кінцівки. У обох видів вони сильні, але розраховані на виконання різних завдань. Зайці багато і активно бігають, тому ноги у них довші. Кролики краще риють нори.
- вуха. Так як дикі кролики більшу частину часу проводять в підземних ходах, то вуха у них коротше.
Поведінка зайців і кроликів
Зайці - одиночні тварини. Вони не утворюють пар, а тим більше стад. Вважають за краще створювати гнізда на поверхні і можуть постійно переміщатися з однієї території на іншу.
Кролики - істоти осілі. У норах вони не тільки вирощують потомство, а й проживають на постійній основі. Ставлення до оселі дуже серйозне - нори постійно поглиблюються і розширюються. Крім того, кроликам ближче сімейне життя. Число особин в таких родинах завжди велике і вони прагнуть якомога менше часу проводити на самоті.
![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/1228/image_EKGyL6Q0ne6rsd0nvHlL63s.jpg)
Цікавий факт: Кроликів і зайців не можна схрестити для отримання потомства, незважаючи на їх належність до одного сімейства. Це ще раз вказує на безліч відмінностей між даними тваринами.
Одна з особливостей організму кроликів - можливість плодиться протягом всього року, чим і пояснюється їх швидке поширення.До того ж, виношування малюків у них триває не довше місяця. Зайці розмножуються лише протягом півроку - з середини весни до середини осені, а вагітність триває близько 45 днів.
Новонароджені кроленята абсолютно непристосовані до життя. У них ще не розвинений зір, а також відсутній хутро. Ростуть малята в норах. Дитинчата зайців є повною протилежністю. Вони народжуються повністю покритими шерстю і відмінно бачать, харчуються тим же кормом, що і дорослі особини.
![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/1228/image_5Uzd5SgyvXadhp8L9.jpg)
Спроби одомашнення зайців здійснювалися, але безуспішно. Дикі тварини прагнули втекти при найменшій можливості, незважаючи на створені умови: житло, достаток і доступність кормів, відсутність небезпечних хижаків. Свобода для них виявилася важливішою інших благ.
А дикі кролики легко піддалися одомашнення. У зв'язку з цим з'явилася безліч нових порід. Тепер кроликів використовують не тільки в господарстві, а й в якості декоративних домашніх вихованців.
Зайці і кролики відносяться до загального сімейства Зайцева, але мають багато відмінностей. Зайці більш поширені по всьому світу, але не підлягають одомашнення. Живуть в гніздах на поверхні. Вони більші і змінюють колір хутра двічі на рік (білий / сірий). Кролики дрібні і легко приручаються. Живуть в норах і тривалий час піклуються про потомство на відміну від своїх побратимів. Також є деякі відмінності в будові тіла.