У більшості країн світу прийнято наділяти столичним статусом найбільш великий і / або розвинений в усіх відношеннях місто. Наприклад, в якості столиці Австралії була обрана перш нічим непримітна Канберра. Цей момент викликає подив, адже в Австралії є як мінімум два великих міста з кількома мільйонами жителів - Сідней і Мельбурн.
Як вибирають столицю країни?
Щоб розібратися в причинах нестандартного підходу австралійців, варто спершу розглянути загальний процес обрання міст столичного призначення. Після цього відразу стане зрозуміло, що рішення призначити головним містом Канберри - не настільки дивне, як було в інших країнах.
Слово «столиця» походить від давньоруського «стіл», що позначає престол або місце правління. Відповідно, це має бути місто, в якому розташовуються найважливіші органи державної влади. До них належить глава держави, уряд, органи судової влади, дипломатичні представництва інших держав.
Втім, це не суворе правило, оскільки в багатьох країнах такі установи можуть бути «розкидані» по декількох містах. Забігаючи наперед, варто сказати, що в Австралії цього правила якраз дотримуються - всі органи верховної влади розташовані в Канберрі.
Найчастіше столичним стає самий багатонаселений, а також економічно розвинене місто країни. Але і в цьому правилі є чимало винятків.Наприклад, в США центром економіки є Нью-Йорк, але в якості столиці обрали Вашингтон, який навіть спеціально побудували з цією метою.
Іноді столичне місто стає самостійним у всіх планах завдяки його статусу і спеціальним режимом управління. Яскравий приклад - Москва. Столиця нашої країни - самостійний суб'єкт РФ з власним законом, який носить назву Статут міста Москви.
Також часто в неофіційному порядку деякі міста набувають статуси другий, третій, культурної столиці і т.д. (Крім офіційної). Це обумовлено різними причинами. Наприклад, Санкт-Петербург в неформальній мови називають «Культурною столицею» Росії, завдяки багатій історії, архітектурних пам'ятників, освітнім установам. У місті знаходиться більше 8000 об'єктів культурної спадщини.
Як Канберра стала столицею Австралії?
З вибором столиці Австралії теж сталася цікава історія. Якщо коротко описати історію Австралії, то в 1788 році її почали колонізувати британці з утворенням першої колонії - Нового Південного Уельсу. Зараз так називається один з австралійських штатів, столицею якого є Сідней, заснований в тому ж році і названий на честь лорда Сіднея (міністра колоній Великобританії). Так Сідней став найбільшим, старим і всебічно розвиненим містом в країні з населенням понад 5 млн. Чоловік.
Мельбурн з'явився набагато пізніше - в 1835 році. Зараз він є столицею штату Вікторія з населенням понад 4 млн. Чоловік. Спершу місто було сільськогосподарським поселенням на березі р.Ярри. Однак пізніше тут виявили великі запаси дорогоцінних металів.
В результаті Мельбурн охопила золота лихоманка і до 1865 року він обігнав Сідней за важливістю і розвитку. Втім, в XX столітті позиції знову змінилися. Таким чином, між Сіднеєм і Мельбурн довгі роки триває змагання за першість в плані чисельності населення, розвитку, економіки, культури та інших складових.
З 1901 року в країні відбулися серйозні зміни. Шляхом об'єднання англійських колоній утворився Австралійський Союз, який став незалежною державою у складі Британської імперії. Союзу була потрібна столиця і, природно, кращими претендентами на цю роль стали Мельбурн і Сідней.
Однак представники і одного, і іншого міста не хотіли поступатися один до одного. Розбіжності виявилися нерозв'язні, тому було прийнято неординарне рішення - не наділяти столичним статусом жоден з цих міст, а побудувати новий.
Цікавий факт: Існують і інші приклади, коли влада не могла визначитися між двома містами, тому столицею ставав третій (іноді спеціально побудований): Вашингтон замість Нью-Йорка і Філадельфії, Бразиліа замість Сан-Паулу і Ріо-де-Жанейро, Оттава замість Торонто і Монреаля та ін.
Так почалося формування нової столичної території. У 1901 році був підписаний документ, австралійська конституція, відповідно до якої Новий Південний Уельс передав уряду невелику територію в південній частині. Місце підбиралось дуже ретельно з таким розрахунком, щоб нова столиця розташовувалася на суттєвій відстані від Мельбурна і Сіднея.
У цій справі активну участь брав державний топограф - Чарльз Скрівенер.Він провів спеціальні дослідження і оголосив в 1908 році про те, яку саме ділянку землі підходить для зведення міста.
Поки велися будівельні роботи, функцію столиці взяв на себе Мельбурн (з 1901 по 1927). Датою заснування столиці вважається 1913 рік. Зараз Канберра є центром Австралійської столичної території. Назва обрана не випадково - в перекладі з діалекту місцевого племені нгабрі Канберра означає «місце для зібрань».
Плануванні та будівництва теж приділили багато уваги - для цього проводили спеціальний конкурс міжнародного формату. Переможцями стала сім'я архітекторів з Чикаго - Уолтер і Меріон Гріффіни. Вони запропонували унікальний проект з концепцією місто-сад, в основі якого - великі зони з природною рослинністю.
Канберри спеціально почали будувати в 1913 році для ролі столичного міста Австралії. Це рішення стало компромісом у суперечці між двома великими і всебічно розвиненими містами - Сіднеєм і Мельбурн. Коли постало питання про вибір столиці для Австралійського Союзу на початку XX століття, жоден з цих міст не хотів поступатися іншому. Новий Південний Уельс (перша британська колонія) передав новому уряду територію на спеціально обраному ділянці. Згодом там утворилася Австралійська столична територія з центром - Канберрою.
