![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/2506/image_O3mLXhU3RkjnB.jpg)
В результаті так званого палеоцен-еоценових потепління з'явилися сучасні ссавці. З'ясувалося, що зміни клімату могли статися через те, що орбіта планети стала трохи більш витягнутою.
На нашій планеті чергуються періоди і епохи потеплінь і похолодань. В умовах кліматичного максимуму температура планети ставала більш високою. В епохи зледенінь велика частина площі планети покривалася льодом і снігом.
Близько 55 млн років тому стався палеоцен-еоценових максимум температури. Зростання її в межах цілої планети склав від 5 до 8 градусів. Через таких різких кліматичних змін Земля повністю позбулася полярних шапок. Зони ж вологих екваторіальних лісів просунулися далеко на північ і південь від екватора.
Настільки серйозні кліматичні зміни призвели до глобальної вимирання. Замість вимерлих видів стали поширюватися ссавці.
Швидка зміна клімату відбулося всього лише за кілька років. Причини глобальних змін до сьогодні залишаються невідомими. За дуже короткий проміжок часу кількість двоокису вуглецю в атмосфері - головного парникового газу зросла до 3%.
На думку палеокліматологів, що опублікували нову статтю в журналі «Science», катастрофічне потепління не було пов'язано з різким підвищенням концентрації вуглекислоти в повітрі.Воно відбулося в результаті змін в русі земної орбіти.
Витягнутість її змінюється, піддається циклам коливань. Вони змінюються через різні проміжки часу. Велика витягнутість орбіти призводить до того, що на поверхню планети надходить більше сонячного тепла. Якраз така ситуація склалася приблизно 55 млн років тому. В цей же час вона сама по собі була тепліше. Накладення цих факторів і призвело до інтенсивного зростання глобальної температури за порівняно невеликий проміжок часу.
Можливо, кліматичні зміни були пов'язані таненням кристаллогидратов, що знаходяться на дні Світового океану. В результаті танення з них виділявся метан - ще більш потужний парниковий газ, ніж двоокис вуглецю. Великі кількості метану запустили незворотні зміни в атмосфері, поки не сталася кліматична катастрофа. Чому кристалогідрати почали інтенсивно танути, до сих пір невідомо.