Хоча космічний простір - це пустота, але в ньому є маса об'єктів, які проносяться по ньому без керма і без вітрил в різних напрямках. Всі ці об'єкти, часто за дуже незвичайним орбітах, обертаються навколо Сонця.
Зіткнення Землі з метеоритами
Може так статися (і так трапляється), що орбіти цих тіл і Землі перетнуться. Згорнути з дороги і уникнути зіткнення не може жодна зі сторін. Іноді такі зіткнення вдається побачити. Так, в 1972 році свідки встигли зняти на плівку, як тисячотонний метеорит влетів в земну атмосферу, пролетів дуже близько від земної поверхні і полетів в космос.
Тунгуський метеорит
Але багато років тому на шей планеті пощастило менше. 30 червня 1908, на світанку, вогненна куля прочертив небо біля річки Тунгуска в Сибіру і вибухнув в середніх шарах атмосфери. Хвойні дерева були повалені на площі близько 2 000 квадратних кілометрів. Вчені вважають, що спостерігачі бачили метеорит або комету розміром близько 100 метрів в поперечнику, зруйнований під час проходження через щільні шари атмосфери.
На щастя, жителів в Сибіру дуже мало. Всього один купець виявився на відстані близько 60 кілометрів від епіцентру вибуху. Одяг на ньому обвуглилася і почорніла, але сам він залишився живий. Можна собі уявити, скільки життів забрав би такий вибух, якби він над містом. Правда, руйнівну дію метеорита не обмежилася Сибіром.Вибух здійняв в небо величезну кількість пилу, яку вітер розніс по всій земній атмосфері, викликавши тимчасова зміна клімату і пошкодивши озоновий шар атмосфери.
Що відбувається в космосі навколо Землі?
Ми ходимо в школу, на роботу, живемо нашим повсякденним життям і мало замислюємося над тим, що відбувається в чорноті космосу, що оточує Землю. А відбувається там багато для нас цікавого. У 1990 році астрономи встановили в Арізоні телескоп для постійного спостереження за космосом. Було поставлено завдання виявлення пролітають повз Землю метеоритів. 18 січня 1991 року в космосі був виявлений уламок астероїда. Цей мовчазний космічний блукач, величезний уламок скелі, пролетів повз нашої рідної планети на відстані 170 000 км.
Кому - то може здатися, що це дуже далеко. Але ж Місяць знаходиться від Землі в середньому на відстані близько 380000 кілометрів. Вчені вважають, що метеорит пройшов в небезпечній близькості від Землі. Якби він злегка відхилився від свого курсу і зіткнувся із Землею, то кам'яний осколок розміром близько восьми метрів вибухнув би в повітрі. Потужність такого вибуху була б в три рази більше потужності вибуху атомної бомби, скинутої на Хіросіму. Вчені підрахували, що в середньому кожні 100 років Земля стикається з космічним тілом розмірами не менше 50 метрів в поперечнику. На щастя, ці удари припадають на ті ділянки земної поверхні, які покриті океаном або практично не заселені.
Цікавий факт: вчені вважають, що метеорити пролітають в безпосередній близькості від Землі один раз в день.Тому шукаються способи зміни траєкторії польоту таких метеоритів або їх знищення.
Як часто метеорити падають на Землю?
Приблизно один раз на мільйон років з неба падають «гостинці» розміром близько десяти кілометрів. При цьому відбувається вибух, еквівалентний вибуху бомби в 13 трильйонів тон тротилу. Такий вибух, навіть якщо б він відбувався в океані, піднімає в повітря стільки дрібного пилу, що сонячне світло меркне на багато місяців. Клімат Землі катастрофічно змінюється. Деякі вчені думають, що саме такий вибух привів 65 мільйонів років тому до вимирання динозаврів.
Цікаве відео про метеоритах і Землі