Це зараз роблять фільми жахів з величезними комахами, але ж колись комахи розміром з птицю населяли планету Земля. Чи є небезпека того, що вони з'являться тут знову? Група бойовиків в повній бойовій готовності ховається в горах. Тиша, ні звуку ... Здається, що боятися нема чого.
Але солдати сидять в засідці ... І раптом починається щось неймовірне! На солдатів з неба починають сипатися полчища комах. Комахи великі, з величезними ногами. Солдати викликають допомогу, але чи встигне вона підійти? Це справжня війна, війна з чужорідної життям, що загрожує знищенням всієї людської раси.
Описану вище сцену ви напевно вже бачили в якомусь голлівудському фільмі. Фільми про нашестя гігантських інопланетних комах знімають постійно. Поряд з подібними фільмами є і такі, в яких людина в результаті невдалих наукових експериментів перетворюється на комаху і починає загрожувати всьому живому.
Основна мета і тих, і інших фільмів - вселити людині страх. Бажають полоскотати нерви із задоволенням дивляться ужастики, знаючи, що в реальному житті з ними нічого подібного не трапиться. Але чи так це? Адже комахи великих розмірів вже колись існували.
Найбільші комахи
Найбільше комаха, що існувала на Землі, - бабка меганевра (Meganeuropsis permiana). Розмах її крил був більше 70 см. Це майже як у сороки.Навіть якщо комахи в фільмах вас не лякають, ви б злякалися такого чудовиська, якби побачили в реальному житті. На щастя, подібні комахи мешкали майже 30 млн. Років тому.
Однак і в наші дні є дуже великі комахи. Однією з них є біла нічна метелик совка Агрипина (Thysania Agrippina), що мешкає в Південній і Центральній Америці. Розмах її крил досягає 30,8 см.
Існує безліч і інших метеликів, метеликів і бабок подібного розміру, з розмахом крил від 20 до 30 см.
У 2008 році в тропічних лісах Борнео було виявлено ще одне велика комаха - палочник Phobaeticus serratipes. Воно більш відоме під ім'ям Суперпалка Чена (Chan's Megastick). Довжина тіла комахи досягає 35,7 см. Якщо комаха витягало ноги, то його довжина ставала більш 50 см. Знайдений екземпляр виявився самкою, готової до кладки яєць. На жаль, вона була мертва.
Розміри комах
Однак під час обговорення розмірів комахи недостатньо знати тільки його розмір і розмах крил (якщо вони є). Існує і ще один фактор - вага.
Якщо вага брати як за визначальну величину, то найбільшим комахою виявиться личинка північно-американського жука Актеона, вага якого досягає 228 м Стільки ж важать 6-7 виробів. Личинка живе у величезних засохлих тропічних деревах і харчується гниючої деревиною кілька років, до тих пір, поки не перетвориться на жука.
Дивно, але сама личинка жука Актеона важить більше дорослої особини.
Якщо враховувати тільки дорослих комах, то найбільшим виявиться вета Пунга (Deinacrida fallai), гігантський коник, виявлений на островах Нової Зеландії. Його вага досягає 71,3 м Їм знову-таки виявилася самка. Ось звідки сценаристи отримують нові ідеї.Коник настільки великий, що, якщо його покласти на долоню, він закриє її повністю. Чим не прототип для чергового фільму жахів?
Фактори що впливають на розмір комах
Існує безліч факторів, які впливають на розмір комах. Ними можуть бути:
- процеси терморегуляції
- Наявність хижаків і інші причини.
Якщо комаха маленьке, воно може стати жертвою інших, більших, комах. А коли воно досягає великого розміру, ворогів у нього стає значно менше.
На розмір комах може впливати і стан навколишнього середовища. Головним чином, наявність кисню. Він є основним обмежуючим фактором. Справа в тому, що концентрація кисню в атмосфері значно більше і складає близько 30% в порівнянні з 21% на землі. Кисень необхідний організмам як джерело енергії для літальних м'язів.
Комахи вдихають кисень через безліч трубочок, званих трахеями. У міру того, як комахи ростуть, розмір їхніх тіл збільшується, а кількість трубочок не встигає розвиватися з такою ж швидкістю. Це ж кількість трахей, однак, може постачати і підвищена кількість кисню, але самі при цьому більше не розвиваються.
Страх перед комахами культивується, як правило, тільки в західних країнах. В Японії, Папуа Новій Гвінеї комах дуже люблять і насолоджуються їх суспільством. Там комахи є частиною культу і навіть входять в раціон харчування. Так як комахи в цих країнах постійно винищуються, їх кількість з часом може різко зменшитися.
