Директор НАСА Джим Брайденстайн наділив Плутон статусом планети. Перш до аналогічного висновку приходили інші астрономи.
Карликова планета або об'єкт Сонячної системи?
24 серпня 2019 року фахівці відзначили знаменну дату - пройшло рівно 13 років з тих пір, як Плутон офіційно став називатися карликовою планетою (втратив статус планети). Раніше його відносили до планети Сонячної системи, зараз же він перейшов до розряду карликової.
Не всі експерти солідарні з керівником Джимом Брайденстайном, який позначив необхідність ввести Плутон в розряд планет Сонячної системи.
Керівник, прогулюючись по закладу Колорадського університету, процитував: «На моє переконання, Плутон є планетою. Ви можете сміливо заявити, що керівник НАСА офіційно удостоїв Плутон звання планети ».
Припущення про те, що об'єкт належить всього лише до карликової планети, виходило ще від радянських астрономів. У серпні 2006 року Міжнародний астрономічний союз вперше вказав характеристику поняття «планета». Плутон не відповідав зазначеним критеріям, в результаті чого вчені віднесли тіло до групи карликових планет, до неї ж належить Церера і Еріда.
Карликові планети
Карликові планети - небесні об'єкти, що обертаються по орбіті навколо Сонця. Вони досягають необхідної ваговій категорії, щоб під впливом гравітаційних полів володіти формою, наближеною до сферичної. Малі тіла такими характеристиками не відрізняються.
Карликові планети не можна назвати супутниками. Їх відмінність від звичайних планет полягає в тому, що такі тіла не можуть звільнити область своєї орбіти від сторонніх небесних тіл.
International Astronomical Union на офіційному рівні присвоїв статус карликових планет всього п'яти об'єктах:
- Плутон;
- Еріда;
- Церера;
- Хаумеа;
- Макемаке.
До того ж налічується кілька десятків об'єктів, яким можна дати визначення «карликових планет». Нагадуємо, версію про те, що Плутон називається планетою, раніше висував планетолог Філіп Мецгер, що працює в Університеті Центральної Флориди. Воно заявляв, що встановлена класифікація підлягає обов'язковому зміни. Її правдивість недостовірна.
Гоблін
Слідом за Плутоном вчені виявили ще одне небесне тіло. Поки нього дали неофіційну назву Гоблін. Об'єкт розташовується в 80 разів далі від Сонця, ніж Земля. Його орбіта піддається вторгненню ще раніше виявленої планетою Ікс. Чи існує вона чи це вимисел, має бути в майбутньому довести.
Вчені висловлюють думку, що небесних об'єктів, схожих на Гобліна, в Сонячній системі, можуть нараховуватися тисячі.